– Ничего особенного, – весело проговорил дон Альберто. – Женщина просто создана для каблуков.
– Я вам так благодарна, – с жаром произнесла Марианна. – И надо же было, чтобы все это случилось именно сегодня. Никогда еще Марианна не была так счастлива.
– О, ты не знаешь, что ждет тебя вечером. Мы устроим торжественный ужин в честь дня твоего рождения. Ты наденешь самое красивое платье и будешь сказочной принцессой. Договорились?
– Как скажете.
– Пойдем в гостиную, Марианна!
Заметив там Эстер и Луиса Альберто, Марианна повернулась, чтобы уйти.
– Ты куда, Марианна? – Подожди! – Дон Альберто остановил ее.
– Здравствуй, Эстер, как дела? – приветствовал дон Альберто племянницу.
– В порядке. А у тебя?
– Благодарю, у меня тоже. Только что сделали чудесные покупки для Марианны.
– Вот как! В этом доме к ней так хорошо относятся, будто к члену семьи, это очень благородно с вашей стороны.
– Невероятно, папа, как ты решился появиться с ней на улице! – В голосе Луиса Альберто сквозило неприкрытое осуждение.
Марианна не стала слушать продолжение раздражавшего ее разговора. Взяв на кухне немного еды для щенка, она вышла в сад. Как и в прежние времена, среди зелени и цветов, рядом с ластившейся к ней собакой, девушка успокаивалась. Раздражение понемногу улеглось.
Она кормила щенка и не заметила, как подошел дон Альберто.
– Знаешь, дочка, не обращай внимания на выходки Луиса Альберто.
– Не буду, не волнуйтесь. – Марианна подняла голову и посмотрела в глаза дона Альберто. Они были добрые и усталые.
– Вот и правильно. А еще, пожалуйста, ничего не скрывай от меня.
В ответ Марианна лишь согласно кивнула головой этому чудесному человеку… Оставшись одна, она снова обратила свое внимание на вилявшего хвостом щенка.
– Тебе понравилось, Чача? Вкусно, да? Ах, мой хороший! Ну что, наелся? Да, Чача, старик любит меня, а остальные терпеть не могут. Скажи, можно так жить? Быть нахлебницей это просто ужасно. Не цеплялся бы ко мне этот нахал, тогда, куда ни шло. Как ты думаешь, Чача? – девушка ласково погладила щенка.
– Полагаю, речь идет обо мне? – Луис Альберто, словно из-под земли вырос.
– О ком же еще? – не растерялась Марианна.
– В этом доме я всех раздражаю. – Своим обычным вызывающим тоном проговорил Луис Альберто, искоса взглянув на Марианну.
– Всех, кроме меня.
– Ты тоже это заметила?
– Конечно, ведь я не слепая! Со всеми переругались!
– А ты, значит, всем нравишься? – усмехнулся Луис Альберто.
– Я так не говорила, – спокойно ответила Марианна. – Наоборот, только ваш отец меня любит. И еще Мария. А остальные презирают.