– Видимо, покупки, которые сделал дон Альберто для Марианны.
Эстер, сидевшая здесь же, предложила:
– Давай посмотрим что там. Проверим, какой вкус у дяди. Мария, оставь это и ступай.
Под напором племянницы Елена преодолела неловкость и тоже стала рассматривать покупки.
– Забавно. Я смотрю дядя порядком потратился. А для Луиса Альберто он хоть раз что-нибуль покупал? – Эстер не сдержала негодования.
– Я сыну все сама покупаю, – с гордостью произнесла донья Елена.
– Тетя! – воскликнула Эстер, развернув один пакет. – Взгляни, какая прелесть! – Глаза у нее алчно заблестели. – А можно я все посмотрю?
– Не знаю, – замялась донья Елена. – Как-то неудобно.
– Неудобно? – запальчиво проговорила Эстер. – А держать в доме какую-то уличную девчонку удобно? Ах, тетя, какое платье! Даже у меня такого нет!
– Альберто сошел с ума, – возмущенно промолвила донья Елена. – Такая дорогая одежда не для бедной сироты.
– Если уже сейчас твой муж тратит на нее столько денег, что будет дальше? Он станет дарить ей меха, бриллианты. – В глазах Эстер появился недобрый огонек.
– Почему бы и нет? Если я всю жизнь оплачиваю пороки сына, отчего бы мне не доставить удовольствие Марианне? – Вошедший дон Альберто слышал последние слова Эстер.
– Как ты можешь так говорить? Ты не имеешь права сравнивать эту девушку с Луисом Альберто!
Донья Елена изменилась в лице от негодования.
– Я имею право на все, дорогая! – решительно заявил дон Альберто.
– Но все, что ты делаешь – абсурд. Я не хотела бы тебя подозревать в чем-либо дурном. – Донья Елена пристально посмотрела на мужа.
– Что ты имеешь в виду?
– Дядя, у тети есть все основания думать, что ты просто неравнодушен к этой девушке, – заявила Эстер.
– Я не обязан раскрывать каждому мотивы своих поступков, – резко ответил дон Альберто.
– Мотивы интимного характера, в твоем возрасте, папа? – насмешливо спросил Луис Альберто, присоединившийся к разговору.
– Замолчи, как ты смеешь такое нести при матери и сестре? – вышел из себя дон Альберто.
– Я думал, здесь семейный совет и каждый вправе высказать свое мнение.
– Каждый – да, но не ты. И запомните все, Марианна останется в доме потому, что я этого хочу. Здесь я распоряжаюсь! – Сказав это, дон Альберто пошел к Марианне и застал ее в слезах.
– Не обращай внимания на выходки Луиса Алъберто, Марианна.
– Я хочу от вас уехать, дон Альберто, попросите падре Адриана увезти меня.
– Как хочешь, девочка. Но, признаться, мне будет грустно без тебя. А главное, я так надеялся, что благодаря тебе Луис Альберто станет другим! – Доя Альберто с мольбой смотрел на Марианну.