– Нас заметили, – сказал Климов.
Ни одна из сторон, однако, не предпринимала никаких действий. Наконец плот уплыл. Олег Павлович с облегчением вздохнул.
– Кто это были? – спросил Борис.
– Давайте вернемся к своим и там все обсудим, – предложил Олег Павлович.
На том и порешили. В автобусе Борис призвал всех ко вниманию и предоставил слово инженеру.
– Товарищи, – начал Олег Павлович, – я хочу сделать одно важное сообщение. Насколько оно верно, покажет время, тем не менее прошу выслушать меня.
Наступила мертвая тишина, все напряженно ждали, понимая, что сейчас услышат нечто важное. Видно было, что Олег Павлович волнуется и не знает, с чего начать разговор. Наконец он заговорил:
– Прежде всего я считаю своим долгом еще раз заявить, что Николай ни в чем не виноват. Вы согласны со мной, Семен Степанович?
Климов молча кивнул.
– Во-вторых, я пришел к выводу, что обычным путем мы в этот лес попасть не могли, – продолжал Олег Павлович. – Семен Степанович утверждает, что таких лесов под Москвой нет. Я, честно говоря, в чудеса не верю, но факт остается фактом: с нами произошло что-то невероятное. И в-третьих, что, собственно, и привело меня к определенному выводу, -это встреча с людьми, чей облик не может не показаться странным. Согласитесь, что в наше время такие одежды носить как-то не принято. Сначала я решил, что мы попали в зону киносъемок, однако когда на наших глазах погиб человек, я сразу отказался от своей прежней версии. Дело в том, и я уже об этом говорил, что, по-моему, это были настоящие дикари, но отнюдь никак не киноартисты. А только что произошло событие, которое укрепило меня в моих догадках.
Люди заволновались.
– Что? Что произошло? Говорите же!
Тут встал Борис и, волнуясь не менее Олега Павловича, сказал:
– Мы видели еще троих людей, которых Олег Павлович именует дикарями. Но только мне непонятно…
– Одну минуточку, Борис! – перебил его Олег Павлович. -Разрешите мне закончить свою мысль. Итак, мы действительно сейчас видели троих дикарей, которые ничем не отличаются от тех, прежних.
– Да какие в наше время могут быть дикари? – возразил Николай. – Извините, Олег Павлович, но вы глубоко заблуждаетесь.
– Я был бы очень рад, если бы так оно и оказалось, – ответил инженер, – но, к сожалению, факты сильнее нас. Вы вполне справедливо заметили, что дикарей в наше время нет и быть не может, и здесь я с вами полностью согласен. Однако мы их видели. Какой отсюда следует вывод?
– Невероятно! – прошептал Николай, озаренный какой-то догадкой.
– А вывод напрашивается сам собой. Я вижу, Николай, вы уже догадываетесь, что я хочу сказать.