На суше очутились когда стало почти совсем светло. Старый знакомым жестом помахал ручкой и отогнал свою байдарку метров на пятьдесят от берега - не слишком близко, но и не далеко. Лучники при нужде смогут бить прицельно.
- Местечко так себе, - заключил Иван, оглядевшись. - Никогда бы не подумал, что потом здесь понастроят санаториев и элитных дач. Так, мы со Славиком - в ближнюю разведку. Сергей, привяжи лодку, распакуй контейнеры с синей маркировкой. В одном сверху лежит складная пластиковая волокуша - тащить груз в рюкзаках совсем не обязательно. Соберешь, пока мы наслаждаемся видом окрестностей. Славик, бери оружие и за мной.
Пейзаж удручал. Песчаные пляжи Курортного района Петербурга ныне отсутствовали как данность. Место швартовки было отмечено нагромождением ледниковых валунов, по левую руку тянулся редкий болезненный сосняк, иглы желтоватые, высокие кочки, осока, камыши. Справа по берегу простерлась искомая топь. Пахло гнилой травой, водорослями и дохлятиной.
- Гримпенская трясина, - Иван поднес к глазам бинокль. - И ни хрена не видно, что характерно - туман рассеиваться не желает, ветра нет. Плевать. Ужасная досада: в девятом веке не умеют запускать спутники и GPS не работает, иначе мы отыскали бы «червоточину» в два счета, по координатам. Ориентировочно, сейчас мы находимся где-то между будущими Репино и Комарово. Допустим, за тысячу сто сорок семь лет река Сестра русло не поменяла, значит до нее около пяти километров по прямой, а до Двери - три с половиной или четыре.
- Не пройти, - гнусавым насморочным голосом ответил Славик. - Если только в обход, по кромке леска.
- Сомнительный постулат о том, что нормальные герои всегда идут в обход, моим опытом не подтверждается, - усмехнулся Иван. - Нормальные герои пойдут по кратчайшему маршруту, сиречь по прямой. Болотце скверное, да. Травяной и моховой покров, кусты ивы, отдельные деревья, небольшие кочки, вода выше поверхности или на ее уровне. Заметил, мох белесый - болото топяное, сплавинное. Все прелести, включая скрытые озерца, поверх затянутые травой. Очень не хочется попасть в такое «окно», выбираться придется с трудом. Ничего, справимся.
- Вас этому тоже учили?
- Чему «этому»? А, преодолению заболоченных участков? Конечно, стандартная подготовка пехоты. По сравнению с Французской Гвианой и влажным тропическим лесом, Карелия выглядит каменистой пустыней. Не дрейфь. Возвращаемся, надо Сереге помочь.
- Погоди, - Славик поднял ладонь. - Пройдем метров сто вперед.
- Что-то учуял?
- Понятия не имею…
Привычного гудения или незаметной другим вибрации, появляющихся во время приближения к Двери, Славик не ощущал, однако необычное углядел. Сперва показалось, что вдалеке мелькнула тоненькая светлая полоска, никак не сообразующаяся с коричнево-серо-желтой пропитанной влагой равниной. Поверить интуиции? Почему бы и нет? В конце концов мы что, опаздываем? Сейчас не больше семи утра местного времени, весь световой день впереди. Вот и в тучах появились редкие просветы, дождик прекратился…