– Да, учитель. Но…
– Что – но, дурья твоя башка?
– Я не понимаю, при чем тут магия?
– А ты что, думаешь, что если ты маг, то можно быть идиотом? Чурбаном неотесанным? Любопытная позиция.
– Я не то имел в виду…
– Так вот, пока ты не научишься формулировать свои мысли, ни о какой магии и речи быть не может. Итак, расскажи мне, что является главным заклинанием при работе с женщиной?
– Лесть.
– Ну и дурак. Слегка приукрашенная правда, понял?
– Нет. Вот теперь точно запутался.
– Ох, демон Баатора…"
Нетерпеливое покашливание вернуло Зулина с небес на землю. Он поднял глаза. Хороша!
– Зачем вы хотели меня видеть? – Иефа внимательно рассматривала посетителя.
– По многим причинам. Что вам заказать?
– В этом трактире меня и так кормят даром. – Иефа кликнула служанку, спросила морса и уселась за стол. – Снимите, пожалуйста, капюшон. Я предпочитаю видеть лицо собеседника.
– Я не думаю, что это хорошая мысль.
– Я настаиваю.
– Как хотите.
– О, – вежливо удивилась Иефа. – Весьма неожиданно. Еще хотелось бы знать, с кем я говорю.
– Зулин, маг из Малдлина.
– Так что же вам от меня нужно, Зулин из Малдлина?
– Ну, во-первых, я хотел бы выразить восхищение вашим талантом, красотой и остроумием.
– Выражайте. – Иефа слегка пришла в себя и разозлилась. Она очень не любила, когда ее так пугали.
– Ну… – Зулин растерялся. – Я восхищен.
– Емко. – Иефа поставила локти на стол и подперла ладонями подбородок, продолжая рассматривать собеседника.
– К тому же я хотел предложить вам интересную работу.
– Предлагайте.
– Мне нужен человек, умеющий добывать информацию, обаятельный, общительный, располагающий к себе, обладающий актерским талантом – словом, человек, который вызывает у окружающих непреодолимое желание поделиться с ним самыми страшными тайнами.
– Боюсь, что вы обратились не по адресу.
– Почему? – Зулин забеспокоился. Разговор проходил совсем не так, как он планировал.
– Потому что я не человек. А чистокровные граждане совершенно не стремятся открывать самые страшные тайны полукровкам. Неужели это не приходило вам в голову?
– Честно говоря, нет.
– Странно, – полуэльфка насмешливо улыбнулась. – В таком случае, зачем вы интересовались вчера у господина дварфа, каких я кровей?
– Я?
– Вы. Поэтому не надо забивать мне голову дифирамбами. Тем более что получается это у вас несколько неуклюже. Если у вас действительно есть, что предложить, предлагайте. Я вас выслушаю, может, даже соглашусь. Только перестаньте делать из меня дурочку.
– Но я уже все сказал. – Зулин совсем растерялся.
– Вы ничего не сказали. Собирать информацию можно и сидя в трактире. Не думаю, что вас интересует, например, сколько раз в неделю гуляет на сторону от жены угольщик Петер. А это, к вашему сведению, тоже информация. Если вы пришли ко мне именно сегодня, значит, что-то произошло. Так вот, я хочу знать, что именно.