– Конечно, конечно, Лева! Я ведь понимаю…
И на этом мы расстались. Но буквально минут через пятнадцать все в театре почему-то стали со мной очень вежливо здороваться и даже называть по имени-отчеству вместо обычных «Левка, здорово!», «Лева, привет!» А я в ответ: «Здравствуй… Здравствуй… Здравствуй…» И тут я понял, что всё – началось!
После репетиции я выглянул в окно и… У меня часто так случается, что сами обстоятельства играют на мои розыгрыши. Почему так – сам не знаю… И я увидел, что перед входом в театр стоит огромный черный правительственный «ЗИЛ». А рядом с Детским театром находятся кассы Большого театра, и туда часто приезжали за билетами для гостей и делегаций на правительственных, мидовских и прочих министерских машинах.
Я вышел из главного входа театра и направился к этому «ЗИЛу». Подошел, поклонился водителю (стекло было опущено) и сказал:
– Простите, пожалуйста, я артист Дуров вот из этого театра…
– О! – воскликнул водитель. – Я вас узнал – вы же в кино снимаетесь.
– Да, – сказал я и попросил: – Посмотрите, пожалуйста, на окна нашего театра – там никто за мной не наблюдает?
Тот посмотрел и говорит:
– Там все окна просто забиты людьми. За вами наблюдают, наверное, человек сто.
– Вы знаете, – сказал я, – я вам потом все расскажу. А вы не могли бы красиво помочь мне до конца разыграть эту историю? Я сейчас сяду в вашу машину, и вы отвезете меня чуть подальше.
Шофер оказался догадливым.
– Все понял, – сказал он. – Сейчас.
Он вышел, обошел вокруг машины, открыл мне дверцу и широким жестом пригласил в салон. Мы сели, и машина тронулась.
– Мы сейчас тут кружочек сделаем, и я обратно. Ладно? – сказал шофер. – А то хозяин будет меня ждать.
– Спасибо, мне достаточно, – и в двух словах рассказал ему суть розыгрыша…
Он дико хохотал, а потом сказал:
– Ну, Дуров, с тебя при встрече причитается – я ведь тоже участвую в этом спектакле.
Мы тепло простились, а вечером я позвонил другу-актеру, спросил, что нового. А он интересуется, как у меня прошла встреча. Я сказал, что все замечательно, все хорошо, и поинтересовался:
– А ты откуда об этом знаешь?
– Здравствуйте! – протянул он. – Да весь театр об этом только и говорит.
И когда я появился в театре, мне сказали:
– Лев Константинович, вас ждет Константин Александрович. – Стало быть, дошло уже до директора.
Я зашел к нему в кабинет. Директор встал из-за стола и своим высоким голосом сказал:
– Ну, Лев Константинович, я вас поздравляю. У вас такая радостная новость!
И тогда я спросил:
– Какая?
– Ну, Лев Константинович, перестаньте! Мне-то уж вы можете сказать.