– Почему вы забросили учебу? – полюбопытствовал Генри.
Сэди задумалась: сказать ему правду? А для чего? Чтобы он меня пожалел? Ни за что! Жалость угнетает человека!
– Я решила, что мне пора начать взрослую жизнь, – солгала Сэди и отвела глаза от собеседника.
Генри улыбнулся.
– А почему Нью-Йорк?
– Нью-Йорк – город больших возможностей! – ответила Сэди.
– А вы знаете, что чем больше город, тем безжалостней и беспощадней люди? В Нью-Йорке каждый за себя. Здесь нет ни друзей, ни врагов – лишь компаньоны. Понимаете? – Генри откусил свежеиспеченную булочку.
– Значит, я пройду здесь хорошую школу жизни! – Сэди взглянула в окно.
– А вы молодец! Сэди, сколько вам лет?
– Девятнадцать, – ответила она. – А что?
– Вам нужна работа?
Сэди быстро-быстро закивала.
– В мой ресторан нужна официантка. Оплата сдельная, выдается каждый день. Вам подойдет?
Сэди улыбнулась:
– Спасибо вам большое! Конечно, я согласна! – Сэди захлопала в ладоши.
– Но при одном условии… – Генри поставил пустую чашку на блюдце.
– Я вас слушаю… – Сэди занервничала.
– Вы поужинаете сегодня вечером со мной? – спросил он и взял Сэди за руку.
Сэди улыбнулась и кивнула.
Купив в киоске газету и карту Нью-Йорка, Сэди начала искать объявления, присев прямо посреди улицы на свой чемодан.
Это не подходит… Слишком дорого… Это далеко… – перебирала Сэди, поглядывая на карту. Что ж, выбор не велик…
Спустившись в метро, Сэди доехала до нужной станции.
Пройдя пару кварталов, она спросила у прохожего, как дойти до нужного ей дома и, перебежав дорогу, зашла в темный дворик.
Все стены подъезда были исписаны разными надписями, пахло сыростью. Сэди закрыла нос шарфом и позвонила в дверь.
Спустя две минуты засовы щелкнули, и на пороге показалась женщина средних лет.
– Вы сдаете квартиру? – спросила Сэди.
Женщина молча кивнула и пропустила девушку внутрь.
Квартирка была крохотной. Небольшая комната, в которой стояли старая деревянная кровать и покосившийся платяной шкаф, ванная с заляпанной душевой кабиной и отвалившейся штукатуркой на стенах и потолке, и кухня с грязной плитой, старомодным холодильником и трехногим столом.
Осмотрев квартиру, Сэди поморщилась. Но, к сожалению, другого варианта не было.
– Сколько вы хотите? – спросила Сэди.
– Тридцать долларов в неделю. Но прошу заплатить за месяц вперед. – Женщина не спускала глаз с девушки. – Сто сорок долларов.
Сэди молча открыла молнию на кармашке чемодана и вынула деньги. Женщина их пересчитала и, достав ключи из нижнего ящика платяного шкафа, протянула Сэди.
Вечером того же дня Сэди зашла в ресторан, владельцем которого являлся Генри.