К тому времени Рольф Стайнер, деятельность которого чуть не сорвала заговор, вновь оказался в Судане. Власти Уганды передали его Судану, несмотря на отсутствие официального соглашения о выдаче преступников, и правительство Судана намеревалось провести крупный судебный процесс, главное внимание на котором планировалось уделить вмешательству Запада в африканские дела. Барнард и Дайвелл передислоцировали подразделения, использовавшиеся для поддержки операций в южном Судане, на базы в Эфиопии, а Гей вернулся в Европу.
В этот период правительство Нимейри оказалось на грани свержения и только с помощью англичан ему удалось восстановить свое положение. Это подтверждало мысль о том, что режим все больше сползает на прозападные позиции. Наконец процессу над Стайнером был дан зеленый свет, так как международная пресса проявила к нему интерес. Вынесенный Стайнеру смертный приговор был заменен 20 годами тюрьмы. В конце концов, по «причинам гуманного порядка» он был выслан в ФРГ.
С момента прихода к власти правительства Нимейри западные державы оказывали на него давление. Хотя Нимейри не опирался на традиционные религиозные партии, тем не менее, эти партии сохранили значительное влияние, и Запад оказывал им тайную поддержку. Во время визита в их цитадель, находившуюся на острове Аба (в русле Нила), на Нимейри было совершено покушение сторонниками партии Аль-Умма. Инцидент воспламенил чуть тлевшее восстание, подстрекавшееся англичанами и американцами, но Нимейри быстро подавил его, подвергнув остров бомбардировкам.
Внутри Революционного совета существовали серьезные разногласия по политическим вопросам. Для их урегулирования Нимейри единолично стал принимать многие важные решения. Он также запретил несколько политических организаций и ввел новые законы, ограничивавшие профсоюзное движение. Поскольку поддержка Нимейри внутри страны все уменьшалась, он понял, что ему потребуется внешняя помощь, которую можно было получить только от Запада. Однако Запад не торопился делать соответствующие предложения.
19 июля 1971 года власть в Судане захватил майор Хашим аль-Атта, один из офицеров, выведенных из состава Революционного совета. В выступлении по радио он заявил, что целью переворота было «внесение коррективов в курс майской и октябрьской революций». Была разрешена деятельность запрещенных Нимейри партий. Новый режим возглавил Революционный совет в составе семи человек. Председатель совета подполковник Бабикер ан-Нур, [143] находившийся в Лондоне, заявил, что он осуществлял эффективное руководство переворотом. Бабикер ан-Нур и член совета майор Хамадалла готовились возвратиться из Лондона в Судан. Ан-Нур был хорошо известен англичанам, поскольку проходил в Ашфорде подготовку по вопросам ведения военной разведки. 21 июля ан-Нур заявил репортерам, что вечером возвратится в Хартум. В тот день был только один рейс 045 компании БОАК. Самолет вылетал из аэропорта Хитроу в 21 час 45 минут по Гринвичу. Оба суданца сели в самолет. Первый отрезок полета до Рима самолет прошел без каких-либо осложнений. После 45-минутной остановки самолет взял курс на юг, оставив позади холмы Италии. Примерно в 0 часов 50 минут по Гринвичу самолет вошел в воздушное пространство, контролируемое с Мальты, и сделал обычный запрос в аэропорт Луга. Луга осведомилась о пункте назначения самолета, контролер был удовлетворен ответом пилота Роя Бауэра о том, что Хартум готов его принять.