– Дождь? В такой великолепный день? Никогда! – Ричард поднял глаза к красивым пушистым облакам, собиравшимся над ними. – Впрочем, вполне возможно. Вы считаете, нам следует нырнуть в один из этих магазинчиков и купить зонт?
– Нет. Разве вам не нравится гулять под дождем? – И Ди поймала в сложенные ладони первые дождевые капли…
К тому времени, когда они достигли гостиницы «Плантерз», дождь уже шумел вовсю. Еще не успев промокнуть до костей, они вбежали в вестибюль гостиницы, а когда добрались до комнаты Ричарда, оба уже безудержно хохотали.
– Наверняка эти люди за конторкой подумали, что мы сумасшедшие. – Ди схватила в ванной полотенце. – Надеюсь, вы не возражаете?
– Нисколько. – Он потянулся за другим полотенцем. – Хорошая идея.
Ди как следует вытерла волосы и, постелив полотенце, со смехом рухнула на диван.
– Правда, замечательно? Обожаю гулять под дождем.
– Существуют и другие, более интересные, виды спорта. – Ричард сел на полотенце рядом с Ди.
– Это какие же?
– Ну, например… парные.
– Ясно. – Ди улыбнулась и поцеловала его в кончик носа. – Но не для меня и тем более в дождливый день. Пошли лучше со мной. – Ди спрыгнула с дивана и потащила Ричарда за собой к двери. – Пошли, пошли, не теряйте времени.
– Куда?!
– Потом увидите.
– Но мы же мокрые, – возразил Ричард. Он и представить себе не мог, что она намеревалась делать, но одно было ясно: это будет что-то такое, чем ему никогда не приходилось заниматься раньше. Они остановились у дверей отеля. – И что дальше?
– Ничего не бойтесь. У меня есть план. – Ди бегом бросилась к своей машине и вскочила в нее. Пока Ричард, разинув от изумления рот, стоял у дверей, Ди мигом завела машину и подъехала к нему поближе. – Быстрее!
Дождь всю дорогу хлестал по переднему стеклу Изабели. Остановив автомобиль у самого своего дома, Ди выпрыгнула из него и махнула рукой Ричарду.
– Пошли!
Она взбежала по ступенькам на веранду и подождала, пока Ричард догонит ее.
– Эй, копуша, поторапливайтесь! Вы же промокнете насквозь.
– Что вы задумали? – спросил Ричард.
Ди отперла дверь и из холла сразу повела его в кухню.
– А теперь поразвлекаемся.
– Вы меня заинтриговали, – несколько натянутым тоном признался Ричард. – Поясните, ради Бога.
За окнами загремел гром. Ди начала зачем-то выдвигать ящики стола и греметь кастрюлями.
– Я знаю, это где-то здесь.
– Что? – Ричард наклонился и заглянул в один из ящиков.
– Горшок для карамели. – Порывшись еще несколько минут, Ди радостно воскликнула: – Ага, вот он!
– Для карамели? – повторил Ричард и уставился на нее.
– Да, для карамели. Вы когда-нибудь готовили карамель в соленой воде? – Ди приоткрыла дверцу шкафа и вытащила оттуда кукурузный сироп, крахмал, ванилин, соль и сахар. – Мы всегда делаем карамель в дождливые дни. Особенно зимой. Я понимаю, что сейчас не зима, но ведь дождь-то идет.