Вдохнув полной грудью холодный воздух, Глэд пошел следом, внимательно разглядывая группу нежити, застывшую рядом с огромной мохнатой елью. Тусклые панцири, шлемы с вычурными украшениями. И пожелтевшие за долгие годы кости, пережившие не одну холодную зиму. Маги. Командиры многочисленных отрядов, штурмовавших Перешеек. Истинные правители этих земель.
– Мертвый народ приветствует Танцующего брата,- бесстрастно произнес маленький маг в накинутой на плечи драной кольчуге.
– Глэд благодарит вас за приветствие и желает всех благ,- поклонился в ответ Безглазый.
– Ты пришел, чтобы отбросить жалкие остатки человека и закончить превращение?
– Нет. Я пришел поговорить с друзьями и предложить дальний поход.
– Ветер глупых желаний все еще кидает тебя из крайности в крайность. Только став истинным сыном нежити, ты обретешь ясность сознания и завершишь свой путь. Здесь твой дом, среди братьев. Здесь следует исполнять свой долг.
– Долг? И какой долг вы намерены мне назначить? - начал медленно закипать Глэд.
– У нас один долг. Защищать Перешеек от плесени, пожравшей земли вокруг. Уничтожать расплодившихся людишек, посягающих на горы и луга, которые по праву принадлежат нашему народу.
– Я не уверен, что в этом мое предназначение. Поэтому я должен буду продолжить свой путь. И прошу разрешить набрать отряд из добровольцев.
Маг ткнул тонким пальцем в грудь Безглазому:
– Я слышу, как стучит в твоей груди сердце. Это неправильно. Так не должно быть. Ты прошел дорогами Мрака и не захотел остаться. Ты танцевал с нашими братьями и не погиб вместе с ними у порога Усыпальницы. Ты уже гостил на Перешейке и умчался дальше на юг. Пора определиться. Благодаря тебе мы раздвинули границы Источника на сотни миль. Вдвоем с новым командующим вы поможете мертвому народу изгнать врагов с предгорий и установить власть нежити на равнинах от Орочьего поля до Леса у Пределов. Пора вернуть власть древним народам Фэгефул.
Глэд задумчиво осмотрел древних владык голых скал, застывших напротив него, и слабо улыбнулся:
– Я уже слышал это. О государстве от океана до океана. О великой миссии. О счастье для избранных… Вот только говорил это старый император. Тот, кого вы называете плесенью.
Затем мужчина расправил плечи и спросил, уже зная ответ:
– Позволят мне набрать добровольцев?
– Нет. Брата с радостью примут дома, но не позволят глупым остаткам человеческой души зря тратить наши силы. Ты не получишь ни воинов, ни капли магии из Источника.
– Значит, мне придется драться в одиночку.
Мрачно молчавший Фрайм положил легкую руку ему на плечо: