— Слышь, Алик, дело есть. Ты на хронике происшествий сидишь, и информаторы у тебя есть.
— Ну.
— Не нукай, а слушай. Позавчера под утро на Сиреневом газ в квартире взорвался…
— Знаю.
— Я знаю, что ты знаешь. Там женщина погибла, Семенова Нина Власовна. Так вот. Ты со своим народом в милиции поболтай и постарайся выяснить, как она погибла и все ли в этой смерти чисто…
— Ага. А если там нечисто? Я им позвоню, а они меня за хобот — и в милицию. Поинтересоваться, откуда это у меня такой интерес… Мне это надо?
— Мне это надо. Ты, брат мой черноглазый, дураком-то не прикидывайся. Твои контакты информацию тебе дают за деньги и в обход начальства. И та информация иногда бывает весьма горячей. Так что ни один из них перед своим начальством светиться не будет и тебя не подставит. Я правильно рассуждаю?
— Правильно, правильно. Дим, а зачем тебе это?
— Хреновые дела, Алик. Сильно хреновые. Я эту женщину хорошо знал. А недавно она что-то такое говорила, чего я не совсем понял, а вот теперь вроде бы понял получше. И мне её гибель не нравится. Ты попробуй выяснить, что к чему. А потом забудь, что я спрашивал.
— Ладно. Ты мне к концу дня позвони.
— Мне к концу дня поздновато. Через час позвоню. Ты уж расстарайся…
— Да пошёл ты!
— Ага. И тебе большое спасибо. — Совин отключился и снова закурил, уставившись в пространство. Без чувств. Без мыслей…
* * *
Спустя час Дмитрий снова набрал номер. Секретарша соединила с вернувшимся Николаем Павловичем.
— Здорово, Палыч. Это Совин.
— А, Димка! Ты где пропадал, чёрт такой! Мы тут на рыбалку собираемся. Мужики велели тебя найти, а ты не…
— Ты где обедаешь? Дома?
— Да, как обычно.
— Во сколько?
— Через час. Сейчас бумаги подпишу и…
— Ладно, через час у тебя…
* * *
Подполковник милиции Николай Павлович Корзунов всю свою жизнь жил в доме, в котором когда-то — по приезде из Котласа в Москву — поселилась семья Совиных.
За серьезность, основательность и надежность друзья звали Колю Корзунова Палычем.
Дмитрий и Палыч не просто дружили. Они проучились в одном классе всего год, но как-то быстро нашли друг друга и очень быстро сошлись. Вместе увлекались одним и тем же: читали одни и те же книги, смотрели и любили одни и те же фильмы, вместе мотались на подмосковные рыбалки, даже ухаживали за одной и той же одноклассницей. Она, как это чаще всего и бывает, благоразумно выбрала третьего.
Окончание десятого класса совпало с получением Совиными новой квартиры. Друзья расстались. Оба поступили в институты, зажили каждый своей жизнью. Но расставание было фактом не времени, а пространства, потому что юность продолжала жить в них все эти годы.