Брыла промолчал. Подпоручник понизил голос:
— Думаю, что это результат проверки майора Фульды из Главного управления. У тебя он не был…
Ошеломленный новостями, хорунжий нетерпеливо прервал его:
— Послушайте, мне надо немедленно доложить!
— А что случилось?
— У меня в батарее средь бела дня украли стенгазету.
Подпоручник протяжно свистнул.
— Не может быть! Шестая по-прежнему шалит. Но кому ты хочешь докладывать? Не Орликовскому же и не Лису. Они, собственно, уже сдают дела.
Брыла беспомощно поглядел на подпоручника.
— Хотел бы посоветоваться…
— Дело, конечно, серьезное, — согласился подпоручник. — Лучше всего тебе подождать здесь. Вот-вот должен выйти новый заместитель командира твоего дивизиона, поручник Ожох.
Ожидание растянулось на двадцать минут. Затем из кабинета вылетел бледный и взволнованный Лис. Прошло еще несколько минут, и в дверях показался коренастый поручник. Подпоручник многозначительно моргнул Брыле. Хорунжий подошел к поручнику и представился:
— Заместитель командира шестой батареи. Хотел бы доложить вам о чрезвычайном происшествии.
Поручник Ожох был немолод, волосы на висках тронуты сединой. Серые с прищуром глаза глядели холодно и испытующе.
Выслушав краткий доклад Брылы, он нахмурился.
— Вам следовало бы тотчас же доложить об этом замполиту… Хотя сейчас он очень занят. Пойдемте в дивизион, там и решим, что делать…
По дороге Ожох успел расспросить хорунжего об обстановке в батарее и о послужном списке Брылы.
— Вот как! Значит, вы только начинаете службу в училище. Да, говорят, политико-воспитательная работа здесь запущена, — невесело вздохнул он. — А ваша батарея, можно сказать, поднесла вам подарочек…
Хорунжий вначале недоверчиво разглядывал нового начальника. Но не успели они дойти до штаба дивизиона, как поручник уже завоевал его доверие. Хорунжий дал ему понять, что оказался в полном одиночестве, не получая никакой помощи ни со стороны заместителя начальника училища, ни со стороны заместителя командира дивизиона.
Ожох понимающе кивнул.
— Теперь будем работать вместе. Новый замполит — прекрасный организатор, с большим опытом. Так что не падайте духом.
— Я по природе оптимист, — заверил Брыла.
— Это хорошо, — улыбнулся Ожох. — А теперь вернемся к происшествию с газетой. Давайте подумаем… Какую цель преследовал враг и какую пользу он хотел извлечь из всей этой истории?
— Для него важно было дезорганизовать батарею, вызвать у курсантов чувство неуверенности… Одним словом, навредить…
Поручник задумчиво потер плохо выбритый подбородок.
— Кого-нибудь подозреваете?
— Нет…