Совершенно также обстояло дело и с международными отношениями крупных торговцев. Неприятель мог получать этим путем сведения, знакомившие его с крупными решающими вопросами и освобождавшие его от труда по получению сведений через посредство небольших одиночных предприятий. Этим же путем возможно было добиться влияния в хозяйственных и политических вопросах, т. е. вести пропаганду и политику высокого стиля.
Биржи также являлись опасным разведывательным центром и сборищем многочисленных неприятельских агентов, собиравших там сведения и ведших пропаганду.
Весьма сомнительными следовало считать совершенно бесконтрольные сношения между интернациональными политическими партиями. Невозможно было избегнуть того, чтобы на конференциях в нейтральных странах не велось разговоров о делах, которым придавала значение неприятельская разведка и на которые влияла ее пропаганда. Это было особенно опасно для Германии, так как ее международные партии принимали свою между народность всерьез, между тем как представители неприятельских стран деятельно поддерживали национальные цели своего военного командования, а партии нейтральных стран представляли интересы сверхнациональные и, во всяком случае, не немецкие. Поэтому германское верховное командование по мере возможности боролось с участием представителей интернациональных партий в заграничных конференциях.
В связи с этим должны рассматриваться и нейтральные представительства в воюющих странах. Аккредитованные в Германии военные атташе нейтральных государств пользовались, правда, совершенно заслуженно, полным доверием верховного [206] командования. Тем не менее, с этим учреждением связана опасность, что посредством него в нейтральные страны доходят компетентные суждения, которые там не всегда должным образом сохраняются в тайне. Разведке в нейтральных странах было не трудно добывать из этого источника ценнейшие сведения. То же самое можно сказать об использовании экономической и политической разведкой докладов своим правительствам нейтральных посольств и консульств. Нежелательны были, поэтому, оживленные сношения руководящих политических и хозяйственных кругов и выдающихся представителей германской печати с нейтральными посольствами. Иное дело, если они, как это имело место у неприятеля, использовали свои сношения для пропаганды военных целей своего правительства. Очень нежелательным было и то обстоятельство, что разведывательный источник нейтральных посольств черпал свои данные лишь из Берлина, а остальная Германия, и ее настроения оставались для него закрытыми. Во время одного из более продолжительных перерывов в военных операциях нейтральным военным атташе была дана возможность проехаться по Германии и ознакомиться с военными мероприятиями в стране. С этим было связано ознакомление их с центрами германской культуры и науки, с социальным обеспечением, с высоким уровнем мирного хозяйства Германии и многим другим. Они были весьма удовлетворены этим ознакомлением, их уважение и симпатии к Германии стали еще больше. Инициативу к подобному же ознакомлению политических нейтральных представителей пришлось взять на себя также Генеральному штабу.