Но только политически слабые или молодые государства могли ограничиваться разведывательной службой в военное время или довольствоваться одной лишь военной разведкой. Уже во время войн Людовика XIV и Наполеоновской эпохи разведка перешла и в область политическую: шпионаж свил себе гнездо в тайных кабинетах дипломатии, и тайная разведка стала составной частью политики.
Франция является творцом постоянной военно-политической разведки. Наполеон III, под влиянием все [57] возрастающей мощи Пруссии при Бисмарке, впервые придал военной разведывательной службе прочные формы. Он создал в 1855 году единообразно-организованную и распространенную по всей Франции специальную полицию, которая стала главной носительницей шпионажа во время франко-прусской войны. После войны республика передала ее в распоряжение Генерального штаба, «II Бюро» которого взяло на себя планомерную организацию разведывательной службы («Service de renseignements») против Германии. В настоящее время, на вершине своего военного могущества, Франция является законченным мастером и неограниченным властителем в этой области. Руководство разведкой находится в крепких руках сознательно добивающейся могущества политики. Только тогда, когда Германия располагала государственными людьми с подобной же политической волей, появлялись и в ней зачатки работающего на службе у политики шпионажа. Такой шпионаж имелся в эпоху Фридриха Великого и Бисмарка. Первый уже не полагался на сообщения своих официальных представителей заграницей и на заверения находившихся при его дворе чужих дипломатов, а добывал себе независимые и достоверные сведения о положении дел через собственных доверенных людей и тем же путем осведомлялся о военном вооружении своих политических противников. Так же поступал и Бисмарк. Во время войны под его политическим руководством, в Германии существовало то полное согласие между военной и политической разведкой, — как между военным и политическим руководством вообще, — которое облегчило тогда Германии, а в мировой войне — ее противникам путь к успеху. Подобно тому, как Бисмарк был в курсе политического положения и руководил им, так и военные распоряжения Мольтке планомерно выполнялись на основании верных сведений о враге. Его решение повести наступающие немецкие войска вправо на Седан основывалось на агентурных сведениях из Парижа о выступлении Мак-Магона из Шалона, об его намерении обойти правое крыло германской армии в направлении на Мец.
Знакомясь с задачами разведывательной службы, я [58] познакомился с ветеранами разведки того времени. Имея до тех пор обывательское представление о низком характере шпионов, я был поражен, встретив их в высших духовных и социальных кругах. Я встретил людей с вполне законченной общественной подготовкой, в высшей степени культурных, и с обширным общим и политическим образованием. Разговор с ними представлял громадный психологический и политический интерес; он знакомил с величием прошедшей эпохи и указывал одновременно условия, при которых только и могла быть успешной разведка в будущем. Так как эти условия были осуществлены в результате германских объединительных войн, то германская разведка могла тогда оставаться в узких личных рамках, тем более, что цели ее были ограничены, а силы ее, благодаря государственному искусству Бисмарка, концентрировались всегда против одного врага.