— Я так соскучился по Андре. Мечтаю его увидеть. Своими поучениями он напоминает мне приходского священника, — съязвил Ален.
— Не унывай, там будут и другие, — улыбнулся Люсьен.
Это кафе было модным. Там собирались студенты, молодые служащие и экстравагантные представители богемы. Алену нравилось приходить туда, слушать музыку и болтать со знакомыми. Этим вечером он обратил внимание на двух девушек, сидящих за соседним стликом. Они каждую секунду поглядывали на часы, ожидая кого-то. Особенно ему приглснулась смуглая девушка, сидевшая к нему лицом. С распущенными по плечам длинными черными волосами и огромными темными глазами, она поражала своей диковатой красотой. Поймав его взгляд, она мгновение пристально смотрела на него, а потом отвернулась.
— Даже не надейся познакомиться с этой девчонкой, — посоветовал Люсьен, заметив взгляды друга. — Эта красотка пару недель назад отвергла самого Андре! — заявил он во всеуслышанье.
Друзья разразились смехом.
— Ничего подобного, — обиделся Андре. — Она ждала своего приятеля, да я и не особенно настаивал на знакомстве.
— Ну конечно, — сказал его сосед. — Помню с каким лицом ты вернулся за столик.
Пользуясь благоприятной возможностью, все старались отомстить Андре за его насмешки. В конце концов, разозлившись, он встал и ушел.
— Сегодня твои желания сбываются, — тихо сказал Люсьен Алену. — Не хотел встречаться с Андре, и тот исчез.
— Ты прав. Раз сегодня такой день, пойду познакомлюсь с черноволосой красоткой.
Ален уже начал подниматься, когда заметил, что к подругам присоединились двое молодых мужчин. Видимо, девушки ждали именно их, так как компания встала из-за стола и направилась к выходу.
— Ничего, в другой раз познакомишься, — утешил его Лежон.
Они тоже не стали долго задерживаться в кафе, так как Алену рано утром нужно было идти на почту. По пути домой, друзья обсуждали перспективы на будущее: Ален мечтал разбогатеть, строя фантастические замыслы, а Люсьен имел более конкретные планы — молодой человек хотел открыть собственную компанию по доставке срочных писем и бандеролей.
— Я немного изучил это дело. Слава богу, скоро полгода работаю в подобной фирме, — говорил он. — Однако мне нужно вложить в дело несколько тысяч франков на зарплату служащим, аренду помещения и какую-нибудь рекламу. Если дело пойдет, можно докупить пару автомобилей, чтобы быстрее развозить посылки.
— У тебя грандиозные задумки, — ответил Ален.
Его самого такая перспектива не особенно прельщала. Может оттого, что он не представлял, где раздобыть даже лишнюю сотню франков, а на кредит расчитывать не приходилось. У него никогда не было счета в банке, Люсьен же со своего истратил все деньги. Несмотря на это, впервые после приезда в Париж у Алена поднялось настроение. Причина этого заключалась в увиденной им сегодня в кафе девушке.