— Аннет достаточно привлекательна, для того чтобы встречаться с ней ради нее самой. Я бы с удовольствием увиделся с ней снова, — заявил он ко всеобщему веселью.
До конца недели оставалось два дня. Ален постепенно привык к мысли, что будет работать в “Колизее” и каждую минуту представлял себе это. Как ему не хотелось вновь надевать форму! Она надоела ему в армии, но выбора не было. В воскресенье его смена начиналась с утра, и он пришел в ресторан пораньше.
— Доброе утро, молодой человек, — приветствовал его управляющий. — Можете переодеться вон в той комнате. Ваш костюм уже висит там. Потом подходите сюда, я объясню Вам, что входит в обязанности кельнера.
Одевая белую форменную рубашку, Ален услышал, как хлопнула дверь и обернулся. В комнату вошел высокий молодой мужчина, лет на пять старше него.
— Меня зовут Тьери, — сразу представился тот. — Вы новый официант?
— Нет, пока всего лишь кельнер, — ответил Ален.
— Нам срочно нужен еще один официант, а то ребятам тяжело обслуживать по пять столиков. Я — бармен, — добавил Тьери. — Когда станете официантом, будете называть мне напитки, которые заказывают посетители.
— Надеюсь, что это скоро произойдет, — сказал Ален и направился к выходу. — Простите, сегодня мой первый день здесь, и меня ждет управляющий.
— Тогда поторопитесь, он обожает придираться по мелочам.
Управляющий объяснил новичку, как встречать посетителей и предлагать им свободные столики.
— Старайтесь не рассаживать их кучно, иначе всех придется обслуживать одному официанту, а остальные обидятся, — заключил он. — Удачного Вам начала работы.
— Благодарю, — ответил Ален и принялся выравнивать сложенные стопкой меню.
Утром посетителей было немного, и у него осталось время познакомиться со всеми официантами. В основном они были его ровесниками и приветливо приняли его. Они предложили вместе пообедать после окончания смены, но Ален не взял собой достаточно денег. Сославшись на неотложное дело, он отказался, пообещав присоединиться к ним на следующей неделе.
Вечером он расказал Люсьену о первом дне работы.
— Да, ты молодец. А мне так надоела моя контора, — сказал Лежон. — Я написал отцу и предложил основать новое дело. Жаль только, придется переехать в Марсель, если он согласится. Мой старик не признает Париж.
— Ты что, собираешься уехать из Парижа? Только все стало понемногу налаживаться, — воскликнул Ален. Ведь именно ты во время службы изо дня в день твердил, что жить можно только в столице.
— Верно, но я хочу преуспеть и однажды вернуться сюда победителем.
Ален промолчал, но в душе он тоже мечтал победить. Однако гораздо больше денег его интересовала слава, не важно сколько понадобится лет для ее достижения. Молодой человек постоянно думал о различных путях, ведущих к ней. Было оочевидно, что учиться в колледже, чтобы стать таким, как Андре, он не желал. Ему претила ежедневная рутинная работа в банке, также как и в любой конторе.