Я глубоко убежден, что Ваше правительство сумеет должным образом оценить эту преступную работу и все попытки наших врагов расстроить дружественные отношения республик останутся безуспешными.
Примите уверения в совершенном моем уважении.
За полномочного представителя РСФСР
в Эстонии Старк[34]».
Пийп удовлетворенно кивнул и попросил переводчика:
— Пожалуйста, проследите за тем, чтобы нота была переведена и распечатана в десяти экземплярах. Вы не будете возражать, если я познакомлю наиболее достойных представителей прессы с этим документом, господин Старк?
— Мы в принципе противники тайной дипломатии.
— В таком случае, — рассмеялся Пийп, — отчего же вы шифруете свои телеграммы в Москву?!
— Только для того, чтобы не дать возможности на нашей открытой дипломатии делать дипломатию тайную…
— Я заметил, что русская дипломатия тяготеет к французской манере вести беседу…
— Какую дипломатию вы имеете в виду? Дореволюционную?
— Нет, я имею в виду вас, господин Старк.
— В таком случае я вас неверно понял: я не являюсь русским дипломатом — я дипломат советской школы…
— Да, да, конечно, но Советы теперь прочно ассоциируются с понятием Россия.
— Благодарю вас.
— Я надеюсь, что советской дипломатии не будет претить все оставшееся в наследство от русской культуры.
— Отнюдь. Нас, например, не может не беспокоить судьба писателя Никандрова, арестованного ревельской полицией давно и без достаточных на то оснований.
— Он эмигрант и не является вашим гражданином?
— Вам известно дело Никандрова?
— Нет, я даже не слышал этого имени, но будь Никандров вашим гражданином, вы бы уже не раз ставили вопрос о нем.
— Никандров не был нашим официальным работником, он выехал за пределы республики по своим личным делам, поэтому мы так поздно узнали о его аресте.
— Вы хлопочете о Никандрове, господин посол?
— Я бы не протестовал, если бы вы поняли мои слова именно так. Никандров стоял в оппозиции к Советской власти, однако книги его отмечены печатью таланта, он великолепный знаток Эллады: его переводы с греческого и латыни известны по всей России…
«Если они теперь хлопочут за своих политических оппонентов, — отметил Пийп, — значит, они стремительно набирают силу у себя дома».
— Я обещаю вам, — сказал министр, поднимаясь, — сделать запрос в министерство внутренних дел, и, если все окажется так, как вы говорите, дело Никандрова будет решено в ближайшее время. Он предполагает возвратиться в Россию?
— Это мне неизвестно. Честь имею…
— Всего хорошего, господин посол. — Пийп проводил Старка до двери и, когда тот уже поворачивал большую медную ручку, спросил: — Кстати, вам неизвестно, каково сейчас положение на кавказских водах? Санатории уже функционируют или все покрыто пеплом войны?