— Разотри в порошок, сделай мазь на жиру и
нанеси по краям раны. Это дал мне один грек —
большой мастер по всем военным делам. Отмен
ное средство при таких ранениях. На себе испы
тал. А что до моего покойника… Кем бы он ни
был, я хочу схоронить его, как подобает. Не мо
жешь ли ты прислать ко мне своего священника, о
котором упоминал?
— Он только что отправился в Боровск пере
дать великокняжескому наместнику воеводе Об
разцу мое письмо о ночном нападении и нанять
мастеров для постройки новой церкви. Но к вече
ру вернется, чтобы отпеть наших усопших. Сдела
ем так: я пошлю своих людей, они привезут тело к
нам, и схороним вместе со всеми.
— Этот человек упокоился на моей земле, —
сказал Медведев, — и я хочу, чтобы он был там
похоронен. Если можно, пусть твои люди приве
зут мне до вечера гроб и лопату.
— Хорошо, прикажу. А на ночь приезжай ко
мне, слышишь!
Медведев улыбнулся.
— Спасибо, но пора привыкать к своему дому.
— Ты безумец, Василий! Не сердись, что зову
без отчества — по годам ты как сын мне, и я буду
огорчен, когда тебя убьют. Очень жаль! — быть
может, стали бы хорошими соседями.
Медведев беззаботно рассмеялся и вскочил в седло.
— Не убьют. А хорошими соседями мы непре
менно станем — вот увидишь!
— Загляни завтра! — крикнул вслед Картыма-
зов, но Василий уже скакал во весь дух…
Через час он был на своих землях.
День клонился ко второй половине, пора было подумать об обеде, и Медведев, свернув с дороги, углубился в лес, высматривая следы. Вскоре он обнаружил неприметную звериную тропку и, выбрав тонкую охотничью стрелу, подстрелил маленькую косулю.
Перекинув добычу через круп коня, он уже возвращался к дороге, когда его внимание привлек яростный птичий гомон невдалеке.
Василий тихонько подъехал к большой поляне и укрылся за густой разлапистой елью, наблюдая, как высоко в небе величаво кружит большой коршун, выбирая себе добычу, а внизу стая малых пичуг затеяла громкую свару, не подозревая о смертельной опасности. Эта сцена навела Медведева на философские размышления, но тут его внимание привлек тихий шелест веток в кустах справа: кто-то очень осторожно приближался к поляне. Густая ель хорошо скрывала Медведева, но одновременно мешала рассмотреть всадника. Этот всадник осторожно проехал с другой стороны ели, в двух шагах от Медведева, не заметив его, и, двинувшись чуть вперед на поляну, остановился, тоже наблюдая за коршуном. Хвост его лошади был всего в нескольких саженях от морды Малыша, ветви ели уже не мешали, и Медведев, по крайней мере со спины, мог хорошо разглядеть всадника.