— Нет, Софрон. Это значит, что он начал с нами войну. Это значит, что война будет беспощадной. Больше того — это значит, что он уже
здесь!
— Да ты рехнулся, Антип! Еще никто и никогда не проходил через просеки — незаметно попасть в лагерь невозможно?
Антип задумчиво опустил голову и тут же резко поднял ее. В одно мгновенье он превратился в опытного, уверенного воеводу.
— Объявить общую тревогу. Всех поднять на ноги и вооружить. Сделать это быстро, тихо и незаметно. Женщинам и детям не покидать землянок. Удвоить караулы на всех просеках. Выставить двух человек охраны со стороны болота. Прочесать весь лагерь — осмотреть каждый куст, каждое дерево, каждую ложбинку. Обыскать все землянки,обшарить все сараи и телеги. Оседлать и держать наготове всех лошадей. Моего коня — самого резвого — в полной сбруе сюда! Выполнять!
Софрон кивнул и побежал вглубь лагеря.
Антип некоторое время размышлял, стоя неподвижно, затем направился в свою землянку и вскоре вышел оттуда в длинной кольчуге, наброшенном поверх нее темно-зеленом кафтане, с кривой татарской саблей на боку.
Вместе с ним вышла его дочь.
Девочка была одета по-мальчишески и вооружена оружием, специально для нее изготовленным: небольшим луком со стрелами в колчане за спиной и легкой тонкой сабелькой у пояса.
Ага! Вот откуда берутся девушки, которые потом попадают в коршунов с пятидесяти сажен.,.
— Варежка, — ласково сказал Антип, — отправляйся в землянку Степаниды и, пожалуйста, не выходи оттуда без моего разрешения.
Он поглядел ей вслед и вдруг поднял голову.
— Серапион!
Медведев подхватил Серапиона, выдернул из его рта тряпку, вытолкнул его голову в смотровую щель и прижал свой длинный меч к его шее.
— Как там дела?
— Нормально, хозяин, — хрипловатым голосом откликнулся Серапион.
— Никаких сигналов не было?
— Нет, хозяин.
— Поблизости не заметил ничего подозрительного?
Меч Медведева плотнее прижался к шее, наметив место между позвонками.
— Да нет, хозяин, все тихо и спокойно…
— А что это голос у тебя какой-то сиплый? С тобой там все в порядке?
Серапион вдруг почувствовал, что холодная, острая сталь уже не прикасается к шее, — стало быть, меч поднят и если будет резко опущен, голова действительно упадет прямо в руки Ан-типу.
Серапион крикнул так бодро, как только мог:
— Все в порядке хозяин! Я гляжу в оба!
— Ну, гляди, гляди! .
Медведев быстро оттащил Серапиона от щели и снова заткнул ему рот.
Привели молодого коня в богатой сбруе. Антип вскочил в седло и направился в сторону жилых землянок.
Через несколько минут началось прочесывание лагеря.