Они шли, взяв друг друга за руки. Зазывалы с разных сторон прельщали народ своими красочными описаниями чудес, которые они предлагали. Толпа мальчишек восхищенно ухала, глядя на факира, заглатывающего шпаги и рапиры. Танцоры исполняли дикие танцы живота.
Кейт оторвала кусок сахарной ваты из пакета, который она держала, и дала его Ниду.
– Хочешь выиграть одно из этих чучел? – спросил он, показывая на тир, на полках которого были выставлены замечательные призы.
– Я? Ты шутишь. Я никогда в своей жизни не стреляла. А кроме того у них там все подстроено.
Его лицо расплылось в улыбке.
– У меня свой подход. Сейчас увидишь.
Они подошли к тиру, и. Нид, поприветствовав мощного служащего тира с жуткой татуировкой на руках, сказал:
– Я – Нид Чишолм, будущий шериф округа.
Служащий с уважением посмотрел на него и улыбнулся, обнажив беззубый рот.
– Хотите попытать удачи? Есть хорошенькие призы.
– Да, я как раз об этом и думал. Я – отличный стрелок, но моя дама думает, что у вас здесь все подстроено. Доказывал ей, что в тире все всегда честно. Теперь хочу показать в деле.
Нид дал человеку деньги и сказал:
– Выберите винтовку получше для меня.
– Конечно.
Служащий даже не посмотрел на винтовки, которые были разложены на прилавке. Он нырнул под прилавок и вытащил винтовку оттуда.
– Попробуйте эту. Пару выстрелов для пристрелки.
Нид приложил винтовку к плечу, прицелился и нажал курок. Первый раз он промахнулся, второй попал. Вокруг стала собираться толпа. Сделав паузу, он стал стрелять и попал в цель десять раз подряд. Вокруг зааплодировали. Тирщик широко улыбался.
– Отличная стрельба, шериф. Выбирайте приз. Заходите ребята, проверьте верность руки и меткость глаза, – сказал он, поворачиваясь к собравшимся.
Нид подмигнул Кейт.
– Что ты хочешь: зеленого жирафа или пурпурную корову?
– Конечно, корову.
Через минуту она уже прижимала корову к своей груди, а он говорил ей:
– Хочешь опять покататься на чертовом колесе или же пойдем на арену.
– Сколько времени?
Он посмотрел на часы.
– Да уже много. Надо идти. Надо идти на родео.
Они двинулись к арене, вокруг которой трибуны уже заполнялись людьми. Нид провел ее в разукрашенную ложу, где сидели ведущий, судьи соревнования и различные высокопоставленные особы. Нид представил Кейт сидящим в ложе. Они обменялись любезностями, и Ред Никс, ведущий шоу, сказал:
– Нид, много же воды утекло с тех пор, как ты боролся здесь со своим первым теленком.
Нид рассмеялся.
– Двадцать лет. Насколько я помню, я проиграл.
– Но с тех пор это случалось очень редко.
– Давайте начнем наше шоу.