— Я там был! — немедленно подтвердил Игорь.
— Но тебя там не было, — возразила честная мама.
— Я тайно присутствовал…
— Зачем?
— Чтобы знать, что думают о нас наши родители.
По лицам учителей Игорь мог безошибочно предсказать, когда его или меня вызовут к доске. Даше эти предсказания не требовались: она, в отличие от нас, всегда была готова к ответу. Ах, если б ей разрешали отвечать и от имени всей нашей тройки! Тройки тогда не налезали бы друг на друга в наших с Игорем дневниках.
— Зачем нам нужна математика, если, распрощавшись со школой, мы и с ней распрощаемся навсегда? — недоумевал брат. — Психологически это необъяснимо!
Именно Игорь сообщил мне, что Лида не любит Дашу.
— Откуда ты знаешь?
— Смешной вопрос! Я же психолог. А ты не согласен?
Психолог изучает не собственный внутренний мир, а мир окружающих. Поэтому Игорю было любопытно, что я отвечу.
— Если Лида не любит Дашу… это печально.
— Не огорчайся, Серега. Это естественно! — возразил брат-психолог. — Двум красавицам в одном классе тесно. Ты согласен?
С терзаниями по поводу того, зачем Лиде нужен успех у всех, если она имеет успех у меня, я не расставался до окончания школы.
Когда мы были в седьмом классе, я, страдальчески взирая на Игоря, произнес:
— Не могу понять…
— Любит ли тебя Лидка Пономарева?
— Во-первых, Лида. А во-вторых, как ты догадался?
— Смешной вопрос! Я же психолог, Серега.
Отец называл меня Серегой «со значением» — задумчивым и драматичным: так звали его погибшего фронтового друга. А Игорь — просто вслед за отцом и за моей внешностью.
— Конечно, хотелось бы проверить, любит ли меня Лида?.. Только вот каким образом?
— Немедленно заболеть! Чувства точнее всего определяются болезнью и смертью. Умереть было бы лучше, но заболеть проще.
— Проще… Но как?
— Ты станешь больным, оставаясь здоровым!
— Но если она придет и…
— Главное, чтобы пришла! — перебил Игорь. — Если придет — хорошо. А если прибежит — то отлично. Еще имеет значение, через какое время она явится: через минуты или часы! Хотелось бы открыть ей дверь через секунды… Тогда, значит, ты любим на все сто процентов! Поверь мне, психологу.
«Уж поверьте мне, психоневрологу!» Эти слова я перенял у брата, слегка их переиначив.
— Но как заболеть?
— Заболеть — просто, — сказал Игорь, — выздороветь — труднее. Но это если на самом деле… А в данном случае? Сначала ты сымитируешь болезнь, а потом — излечение.
— Что я сделаю?
Как психолог, Игорь знал слова, до значения которых я еще не добрался.
— Сымитируешь, Серега… то есть изобразишь.
— Какую болезнь? Ведь Лида такая умная — и сразу…