— Разумеется, — колдун добродушно допил шоколад. — Но немного позже. Сейчас я хотел бы узнать о волшебнике, от которого вы бежите.
* * *
Он безмятежно глядел на девушку, а та словно получила по голове пыльным мешком. Неужели колдун сорганазельцев лично возглавил погоню? Ну, все, теперь ей точно крышка. С солдатней Марисабель еще могла поиграть в салочки. Большой Парк, видать большой не только по названию, есть где спрятаться. И уж она бы им устроила партизанское движение, будьте уверены, но присутствие вражеского колдуна спутывало все карты. Он то найдет ее в два счета.
— Волшебник? — пролепетала лейтенант. — Он здесь?
— Еще нет, но, полагаю, скоро будет, — спокойно подтвердил д'Аранж. Он показал рукой на стоявший неподалеку столик-стойку, что-то вроде небольшого подноса на длинной ножке. — Вот, посмотрите.
На краю подноса был закреплен академический мелкоскоп, следивший стеклянным глазом за чем-то в центре столика. На подгибающихся ногах девушка подошла к столику и прильнула к окуляру.
— Что это? — Вид граненого камешка ни о чем ей не говорил.
— Это "колокольчик", — объяснил маг. — Он висел на шее того животного из кустов.
— Адская ищейка, — пробормотала Марисабель. — Не похоже это на колокольчик.
— Адская ищейка? — едва уловимо улыбнулся, но не стал спорить волшебник. — Что ж, пусть будет так. А колокольчик это лишь в известном смысле. Пожалуй, точнее будет сказать — сигнальное устройство. Передающий кристалл. С помощью, парного ему, принимающего камня, маг — владелец зверушки знает, где она находится и… э-э-э. Стойте!
Марисабель, уже протянувшая было руку к маяку, неохотно остановилась.
— Это надо уничтожить, — несколько нервно и неуверенно сказала она. — Срочно!
— Зачем? — пожал плечами волшебник. — Они подошли слишком близко, так что, в любом случае скоро выйдут к Парку. Потеря же сигнала лишь насторожит нашего недруга.
— Мы пропали, — девушка почувствовала неприятную слабость в коленях.
— Не согласен! — сразу заявил чародей. — Пораженчество в рядах, советник. Приободритесь!
— Вы не представляете, кто этот человек, — покачала головой Марисабель. — Слэг чудовище.
— Может быть, — вновь пожал плечами д'Аранж. — Но он точно не маг первого уровня и не второго, вероятно даже и не третьего. Скорее всего, четвертый, а то и, вообще, пятый.
— Почему вы так уверены? — воскликнула Марисабель.
— Профессиональное чутье, — ответил маг, легонько постукивая указательным пальцем себя по переносице. — Это кто-то из молодых. Говорите, его зовут Слэг? Нет, точно не знаком.
И, отвечая на незаданный вопрос, продолжил, указывая на столик с кристаллом.