– Пахом Ильич захватил большую башню! – Раздавались выкрики скакавших степняков.
Князь зло сплюнул. На его фронте заметного успеха не намечалось. Санки с бревном дружинники бросили, позабыв привязать к ним верёвки. Жар от огня стоял такой, что в пяти аршинах невозможно было даже дышать. Несколько добровольцев, предварительно облитых водой, так и не сумели приблизиться к тарану. Смельчаки лишившись бород и бровей, растирали опалённые лица медвежьим жиром, постоянно кашляя. Желающих отличиться – больше не нашлось.
– Яков, возьми полсотни, шмелём к Ильичу, и захвати южную башню. Немцы пойдут на прорыв, замок для них уже потерян.
– Сделаю, князь. – Яков сорвался с места.
Прихватив с собой две лестницы у Михайлы Сытинича, дружинники обогнули замок с севера, выходя к недостроенной южной башенке. Яков сообщил Ильичу новый план действий, восхитился мужеством горожан и поспешил к своим воинам. Несколько раз чудинцы пробовали отогнать штурмующих стрелами, но каждый раз, в сторону защитников летело в десять раз больше. Одну лестницу прислонили непосредственно к башне, вторую к стене. Руссы полезли наверх.
Едва Савва перемахнул через стену, как перед ним предстала странная картина. Деморализованные наличием новгородского знамени на донжоне замка, финские наёмники сложили оружие. Южная башня была взята без потерь.
– Яков, наша взяла! – Закричал Савва толпившимся у стены дружинникам.
– Что внутри видно? – Раздался зычный бас ловчего в ответ.
– Немец у церквушки собрался. Много, под сотню. Главарь их на коне, остальные пешцы. Мужички в них из самострелов стреляют, на рожон не лезут, боятся. На стенах почти никого нет.
Ближник князя усмехнулся, от ополченцев большего ожидать и не приходилось. Обернувшись, высмотрел самого молодого и послал гонцом к Александру.
– Передай князю, башню захватили. Ливонцы собрались в кулак. Как станут прорываться, пошлю человечка. Из-за дыма, условленного сигнала не подать. – Яков слез с лошади и направился к лесенке, дабы всё посмотреть самому.
– Катастрофа! – Других слов у Ульриха не было.
Карл провалил задание. Руссы были повсюду. Каждый третий кнехт имеет ранение, чёртовы стрелы дикарей сыпались как град. Держать оборону уже не было смысла. С воротной башни доложили, что новгородцы выстроились для штурма, и вот-вот пойдут на приступ. Пути отступления были отрезаны.
В этот момент, из двери часовни высунулась голова священника. Спустя мгновенье, дверь распахнулась полностью и, святой отец в сопровождении Грота выскочили на улицу. Словно крысы, почувствовав, что борющейся за живучесть корабль скоро пойдёт ко дну, монах и шпион решили дать дёру. Тощий пастырь бежал бы один, только вот, мешок с добром, дотащил бы наврятли. Миновав поленницу дров, беглецы юркнули в пристройку сарая. Под сеном, закопанный в землю лежал сундучок, в котором святой отец хранил серебряные женские украшения, отобранные у местных жительниц силой. Так сказать, дары церкви. Помимо этого, в тайнике хранилась утварь, приватизированная из православных храмов.