— Будь осторожен, Ирвинг, — Ибсон садится, — это какая-то ерунда: может они погибли в уличных боях или уехали.
— Это бы решило проблему. Хорошо, сейчас узнаю, — Стоун работает с клавиатурой компьютера, — все-таки надо сообщить в шестой отдел.
— Тебя в контрразведке не поймут: вчера Стоун возглавил кадровый отдел, а сегодня где-то потерял два десятка работников штаба. Мы вот что сделаем: ты поедешь по домашним адресам и узнаешь — живут ли там эти люди, а я обойду отделы. — Ибсон резко вскакивает, берет телефон, — машину руководителю третьего отдела майору Стоуну!
Ибсон возвращается первым. Рассеяно бродит по кабинету, прихватывает со стола сигару. Ситуация странная. В мирное время почему-то гибнет начальник отдела кадров Старк — безобиднейший человек. Он и не ездил никогда быстрее 30 миль… Ибсон бессмысленно лицезрит дисплей. Неожиданно резко распахивается дверь, вбегает лейтенант Кром — молодой помощник Стона, форма расхлестана, на лице недоумение и испуг. Он не замечает Ибсона, подходит к столу, обливает голову содовой из сифона. Хватается за телефон.
— Что случилось?
— Стоун погиб!
— Как! Где! — Ибсон встряхивается, выбрасывает сигару.
— Подъезжал к штабу, задержался на перекрестке, машину двое в штатском расстреляли из базук.
— Их взяли?
— Нет.
Наступает вечер. Ибсон включает свет. Больше ждать ему нечего, он набирает номер шефа контрразведки.
— Капитан Ибсон. Я должен срочно поговорить с вами.
— Заходите.
Шеф контрразведки сидит в кресле. Ему 41 год. Одет в дорогой штатский костюм. Был бы похож на преуспевающего бизнесмена, но чуть излишняя полнота и отечное лицо портят впечатление. Это Мартин Бонз:
— Проходите и садитесь, капитан.
— Вы знаете, что полчаса назад убили майора Стоуна?
— Да, — Бонз тушит сигару.
— Сегодня утром он принял третий отдел и, проверяя документы, обнаружил, что в списках работников штаба есть люди никогда здесь не работавшие.
Бонз слушает и молчит.
— Стоун выехал по домашним адресам этих людей и на обратной дороге был убит. Я хотел бы знать, что это за мертвые души.
— Не надо связывать бюрократическую ошибку и убийство Стоуна, — без напряжения говорит Бонз, — он приобрел большую популярность в дни Переворота и с ним расправились.
— Кто? — Ибсон продолжает стоять перед Бонзом.
— Террористы, — с улыбкой в интонации говорит Бонз.
— Разве в городе действуют террористы, — удивляется Ибсон.
— К сожалению.
Ибсон не понимает. Стоит, набычил шею, смотрит хмуро и упорно:
— А что вы скажете о списке Стоуна?
— Я займусь этим вопросом. — Звонок телефона. — Я слушаю. Это вас, капитан.