Ближе к середине банкета заявилась Луиза Малькольм, встречи с которой Фокси надеялся избежать. Но ее глазки, рыщущие по площадке, явственно говорили Фокси, что надеялся он напрасно. Луиза только выжидала подходящего момента, чтобы подойти к нему, усугубив тем самым его мучения.
Пальман все время созванивался по телефону с какими-то нью-йоркскими партнерами, так что Фокси заподозрил, уж не встроен ли мобильный телефон в его широкую руку, на которой теперь красовалось обручальное кольцо толщиной с Большой Каньон.
Юджин, устав от постоянного мужниного диалога с мобильником, подошла к Фокси.
— Все-таки вы это сделали… — констатировал Фокси, краем глаза наблюдая за реакцией Агнесс, танцующей с очередным ухажером.
— Что именно?
— Вышли замуж за мужчину, которого не любите…
— А вы меня осуждаете? — с вызовом поинтересовалась Юджин.
— Я вам сочувствую, — уточнил Фокси.
— Сочувствуете? — хихикнула Юджин. — Между прочим, сами женились на курочке, несущей золотые яйца…
— Вообще-то я женился по любви, — без тени обиды ответил Фокси. — Агнесс, разумеется, кроме того, что она красавица, обладает кучей других достоинств. А чем обладает ваш избранник? А, Юджин?
— Большим состоянием и возможностью увезти меня из этого городишки… — вздохнула Юджин. — На этом его достоинства заканчиваются. А, забыла, еще он не придирчивый. Пока ему достаточно того, что я рядом… И почему я это все вам говорю? — улыбнулась Юджин. — Вы вызываете какое-то непреодолимое желание говорить правду.
— Наверное, только у вас, — покачал головой Фокси и покосился на Агнесс, всем своим видом изображающей полное безразличие к Юджин и Фокси.
— Что, только поженились — и уже проблемы? — хмыкнула Юджин.
— Они начались еще до нашего знакомства. — Фокси ловко перехватил у проходившего мимо официанта два бокала с шампанским и один из них протянул Юджин.
— Такое бывает? — удивленно вскинулась она.
— Оказывается, да. Что ж, позвольте мне поухаживать за вами в последний раз и произнести тост.
— Конечно… — кокетливо улыбнулась Юджин.
— Выпьем, бывшая мисс Бигль, за то, чтобы и вы, и я получили от наших браков все, что хотели.
— Выпьем, — согласилась Юджин и до дна осушила свой бокал. — Что ж, прощайте, Фокси. Вы, пожалуй, самый славный человек из всех, кого я знала в этом обществе. Надеюсь, оно вас не изменит в худшую сторону.
— Уж будьте уверены. В любом случае, вы этого уже не узнаете.
— Прощайте, Фокси… Счастья вам с Агнесс. — Фокси заметил, что на глаза Юджин навернулись слезы.
Ему хотелось сказать ей что-нибудь ободряющее, но он так и не подобрал слов. Чувствительность, открывшаяся в нем после женитьбы на Агнесс Корнуэлл, сделала его на редкость косноязычным.