Недалеко мы ушли. Все по плану, по прямой метров сто, ночью. Оказывается, нас дети караулили, какие-то уроды тут же выскочили из ближайшего вигвама или юрты, я в темноте не разобрал. Одного придушил, надеялся - убьют сразу. Думаю и Юра своего сделал. Но жажда развлечений овладела народом прерий: нас связали и кинули в палатку.
Утром настала моя очередь. Под радостное погыркивание толпы меня привязали к колышкам лицом к солнцу и невидимый мне гоблин начал отрезать пальцы на ногах. Наверное, им понравилось, я не молчал. Кажется, отрезали все. Очнулся ночью, было тихо. Потом очнулся днем, дети тыкали меня прутиком в раны на ногах и совершали детские дела. Потом ко мне пришел Юра и лег рядом. Кожи у него не было.
Думаю, я сошел с ума. В памяти какие-то отрывки. Вот я ползаю в пыли на четвереньках, дети кидают в меня конские яблоки, а я собираю их и прижимаю к груди. Вот я в степи и какая-то коза тычется носом мне в лицо, я хочу ее сьесть и пытаюсь укусить за щеку, а коза вырывается. Какой-то мальчик бьет меня палкой, я плачу от обиды, ведь он мой друг. Вокруг все грохочет, вода, мне холодно и я прижимаюсь к собаке, а она рычит и кусает меня. Я не знаю сколько это продолжалось, месяц, два, год, я постепенно начал понимать что это я, я жив, и я живу - здесь и так.
Я раб племени. Юродивый старый раб, пасу двадцать шесть коз вместе с мальчиком-рабом неведомого происхождения. У меня старый халат на голое тело, иногда я пью козье молоко и мальчик на меня кричит, иногда он дает мне еду - сушеное мясо или какие-то лепешки. Очень холодно и постоянно хочется есть. У меня нет пальцев на ногах, при ходьбе я сильно косолаплю и не могу бежать за стадом.
Наверное, нас продали. Или подарили. Уже третий день мальчик ведет нас по степи, он впереди, за ним козы, сзади я подгоняю отставших. Толку от меня мало, когда коза удаляется в сторону - я не могу ее догнать, и громко кричать мальчику тоже не могу - хриплю, но он не слышит. Похоже, мы еле ползем, еда вчера закончилась, завтра попробую попросить у мальчика разрешить мне попить козьего молока. Нам нельзя этого делать, козлята с нами и они не должны отставать. Молоко только для них и для наших хозяев, еду около стойбища нам оставляла старуха, доившая коз. Нас никто не охраняет, но если мы не придем - найдут и накажут, я это понимаю. Мы общаемся жестами и я не знаю, сколько нам осталось идти. Мальчик плачет по ночам, а я стерегу стадо. Ночью очень холодно и я все равно не сплю. Без еды я смогу идти еще два дня.
Кажется, мы пришли. В новое стойбище нас не пустили, кто-то прискакал на коне и мы остановились здесь. Здесь хорошая трава, козам нравится. Нам опять приносят еду, мне все равно, но голода больше нет. Все время трясет кашель и я плохо помогаю мальчику, мне очень тяжело вставать. Это простуда или что-то еще, крови во рту не чувствую, может быть я поправлюсь. Мальчик опять плакал ночью.