По данным моей разведки и от шпионов, придется опять нам побеждать в меньшинстве. Мой противник напрягся и для агрессии приготовил более ста тысяч вояк, своих и беглых с наших пределов, да еще зарубежных племен сколько-то привлек. Так что, быстрота и натиск опять единственные наши союзники, да еще маневр может нам помочь. Когда же мы, наконец, кого-то просто тушей накроем и придавим? Надоело прыгать вокруг медведей мелким хищным зверьком. И людей мне надо беречь. Как это все у меня получится, пока даже не знаю. Вот упрутся рогом, как тогда в ущелье и что? Решат, к примеру, культуру защищать от диких варваров, до последнего. Ну ладно, вот и граница, скоро первые стычки пойдут.
На этот раз меня явно боялись. Нет, не сразу, конечно. Первые захваченные пленные из западных дозоров поливали нас грязью, демонстративно принюхивались, морща носы и свысока, пренебрежительно смотрели на восточных варваров, цедя сквозь зубы ответы. Они сообщили нам, что культура все равно победит диких варваров востока, тем более, что нас так мало и что, прознав о нашем приближении, западный хан перенес лагерь своих войск в степную часть страны подальше от границы на сочные выпасы. На конницу упор делает, я же говорю - один народ.
Весь этот балаган напомнил мне поездку в девяностом году в Латвию, только специфического прибалтийского акцента поборникам культуры и демократических свобод не хватало. В середине восьмидесятых мы с матерью три года подряд отдыхали в Лиепае у дальних родственников, оставлявших нам свою квартиру и перебиравшихся на это время к нам в Ленинград. Таких пляжей я больше нигде не видел, но это не к теме. Жили мы там как местные жители и никаких проблем ни с языком, ни с национализмом. Один только раз удивился, в начале, что у соседей по лестничной клетке, крайне дружелюбных, гостеприимных и приветливых людей, младшие дети пяти и трех лет не говорят по-русски. Потом сообразил, что - правильно, сохранение национальных традиций, пусть сначала малую Родину полюбят и примут в себя, а потом уже и весь Союз воспринимают. И никто этим порядкам не мешал, и не заморачивался. А в девяностые - нате вам! Нет, может я не понимаю чего, у всех свои тараканы в голове, но у меня один дедов брат Зимний брал, а другой - белогвардеец и при немцах служил, что же нам, в семье - перерезаться, что ли? Оба в лагерях насиделись. А я и у того, и у другого в детстве на коленках сидел. Вот между собой они не общались, меня же это никак не касалось, я внук их младшенького.
Отправились мы вслед за ханом, встали так, что видны на линии горизонта, нам тоже коней подкормить надо. После долгого перехода к границе наши войска подрастянулись, я выдвинулся с авангардом, с основной частью оставил брата Хасара, чтобы присматривал взаимно за ними и не давал отвлекаться, а к обозу и дивизии Архая подбросил младшенького Отчигина - молодой, горячий, не даст им особо отставать, а то без него война закончится.