— Ну… может, сотня или полторы.
— А может — две или три, да?
— Никто не знает. Мы проследили, откуда они приходят — через восточные штреки, забои с триста сорок шестого по триста пятидесятый.
— Но не из шахты, а с поверхности?
— Правильно, Питер. Гнездо у них наверху, примерные координаты — 125835 или 5836. Мы не смогли выяснить точно: мои парни, сами знаете, только под землей ходить научены, каждый поворот знают, любую крысу голыми руками порвут. А на поверхности они не бойцы. Да и зрение не то, они же к подземной темноте привыкли. Так что…
— Вы ни хрена не знаете, — резюмировал Питер.
Я аккуратно постучал кулаком по створке окна, привлекая внимание. Чиновник посмотрел на меня, нацепив привычную недовольную гримасу.
— В чем дело? Я же сказал…
— Я слышал, что вы сказали — «Разовые пособия и подъемные новичкам в другом окне». Но мне нужна именно охотничья лицензия. Поэтому я, — от моей интонации лицо у него еще больше сморщилось, словно витаминную инъекцию вкатил, — не ошибся окном. Но, кроме этого, я услышал и кое-что другое. У ваших старателей проблемы с крысами? Хочу вас обрадовать: вам очень повезло. Я перебью крыс и вырежу гнездо, а взамен вы даете мне лицензию. У меня не так много денег, чтобы покупать ее, а у вас в бюджете нет резервных средств. Мы поможем друг другу, и все останутся довольны. Я не проходчик, и на поверхности чувствую себя вполне нормально.
Питер начал наливаться кровью. Дальше продолжать смысла не было — я все уже сказал. Поэтому я просто стоял молча и следил, как сначала шея, потом подбородок, щеки и все лицо чиновника приобретали нездоровый красноватый оттенок.
Или он меня сейчас пошлет, или я его убью.
Но Питер смог взять себя в руки. Он высунулся в окошко, осмотрел меня с ног до головы и медленно, с расстановкой проговорил:
— А можно поинтересоваться, дорогой супербоец, каким мощнейшим оружием ты располагаешь? По твоему виду и не скажешь, что оно вообще есть. Может быть, у тебя не так много денег, чтобы купить не только лицензию, а? И ты бы хотел получить и стволы, и снаряжение?
— Что касается стволов, то, как мне кажется, хватит и этих, — я достал наган и ПМ. — А патроны я и вправду не прочь получить у вас. Все равно они обойдутся куда дешевле, чем ядохимикаты и армия доброхотов с дробовиками наперевес.
Он, похоже, меня не слышал. Повысив голос так, чтобы услышали все в приемной, Питер продолжал веселиться:
— Может, ты надеешься на свой потрясающий вид? Или, прости, конечно, — запах? Который способен отпугивать не только людей, но и крыс?
Не самая удачная шутка, но сзади кто-то немедленно заржал. Старатели, что с интересом слушали нашу перепалку, затряслись от мелкого смеха, пряча улыбки в кулаки и бороды.