Пустыня.
Северо-восточные предместья купола Оазис.
Локальные координаты 125832
Я быстро перебросил ремень СВД через голову, нагнулся и подхватил Киру с земли. От неожиданности она забыла про боль, встала на обе ноги и опять вскрикнула.
— Тихо-тихо. Потерпи.
Чуть присев, я закинул ее руки себе за спину, подтянул за пояс и перекинул через плечо. Крякнул и поднялся.
Сорок восемь кило, да? Может быть, но после такой пробежки они превращаются во все сто.
Ничего, прорвемся.
КПК и радар ровно мерцали пустыми экранами, но я не останавливался еще часа полтора. Несколько раз Кира просила бросить ее, но я отвечал лишь рычанием — ни на что другое сил не осталось. И все тащил и тащил ее прочь от портала, обливаясь потом и почти теряя сознание под жестоким полуденным солнцем.
— Андрей, подожди…
— Р-рррр.
— Ну, подожди же!
Высмотрев подходящий бархан, я забежал за гребень, скинул мешок и осторожно поставил Киру на землю. Помог сесть, поддерживая поврежденную ногу. Спросил:
— Болит?
Кира попыталась подтянуть ее к себе, но не смогла. Стиснула зубы и зашипела.
— Сильно.
— Ядреный студень! Ничего, выправим. Если вывих — то выправим.
— Сейчас… посмотрю.
Она прикрыла глаза.
Ментальное обследование? Ну-ну.
Конечно, я злился. Наверное, надо было разговаривать понежнее, пожалеть, но… кто б на моем месте чувствовал себя по-другому? Кира меня явно обманула насчет лояльных вавилонских научников, каравана в Москву и всего прочего. Да и не раз еще врала потом. Очень обидно чувствовать себя идиотом, когда оказывается, что за девчонкой, которую ты из добрых чувств вызвался проводить «потому что по дороге», охотится полмира. К тому же, как оказалось, об этом знает едва ли не каждый встречный.
Похоже, пришло время серьезно поговорить. У меня накопилось немало вопросов.
Пока Кира жмурилась, я, наоборот, держал глаза открытыми. Посмотрел с холма в электронный увеличитель, изучил соседние барханы, отметил наиболее подходящие для засад.
Не слишком удачное место. Легко укрыться, но и напороться на неприятности тоже легко.
— Андрей, — позвала Кира.
Я соскользнул вниз.
— Ну, что у нас? Вывих, да?
Она виновато посмотрела на меня.
— Почти. Сустав под коленкой выбило.
— Ну, это не так страшно, хотя и неприятно. Надо залечивать, а то начнется отек, тогда придется тебе в город на моих плечах возвращаться.
Кира молча кивнула.
— Не бойся, пройдет. Я таких сто штук видел, да и сам, бывало, попадался. Ничего сложного, хотя вправлять больно. Тебе-то хорошо, ты со своей пси в пять секунд управишься.
— Не получается.
— Почему? Ножевую рану ты мне вон как ловко зарастила. Я абсолютно ничего не чувствую, как будто и не было ее вовсе.