Но — и тут Кира честно придерживалась обещания — она никогда не пыталась забраться в мой рюкзак и выпить хотя бы немного воды, пока я сплю.
Слишком гордая потому что. Ну-ну.
За два перехода до заброшенного шоссе нас поджидал сюрприз. Не сказать, чтобы совсем невероятный. Просто со всеми нашими заморочками, когда приходилось следить не только за сюрпризами пустыни, но и за горизонтом и экраном КПК — нет ли погони за спиной? — я как-то подзабыл, что в мире происходят и другие события. Совсем не связанные с побегом подопытной пси из вавилонской лаборатории. Вроде недавней бойни у развалин рейнджерского поста.
Кира как раз начала очередной раунд словесной войны: жестокий Андреналин, мол, лишил ее, бедную, воды и теперь ходит, глумится. А она и так с трудом ноги переставляет, скоро вообще упадет без сил и умрет от жажды.
Я почти не слушал, занятый настройкой увеличителя. Батареи таяли неотвратимо, и потому приходилось экономить — не осматривать весь горизонт по паре минут, а делать короткие снимки в память КПК. Если кончится заряд, придется обходиться сэвэдэшной оптикой, а там увеличение меньше в разы. А значит, враги смогут засекать нас раньше, чем мы их. Хреновая перспектива.
Удивительно, как я вообще их заметил на таком расстоянии. На экране КПК они выглядели цепочкой черных точек — если внимательно не присматриваться, сойдут за пылинки или дефект матрицы.
— …неужели, если я выпью хоть пару глотков, что-то изменится? — Кира все еще негодовала.
Я припал на колено, подкрутил мощность увеличителя. Черт с ним, с зарядом, если такие дела творятся.
Они шли цепочкой. Длинной цепочкой, что тянулась змеей, уходя за край горизонта. Целый отряд боевиков какого-то клана, а то и нескольких. В хвосте тяжело переваливалась громада транспортного робота.
Ругаясь про себя, я бросил взгляд в КПК на значки и сразу же выключил комп. Ухватил Киру за руку и чуть ли не силой втащил ее в старую нору богомола, где мы пережидали дневную жару. Прежде чем она успела возмутиться, я встряхнул ее за плечи и раздельно произнес:
— Ти-хо!
— А что случилось?
Я передернул затвор СВД и лег у входа, пристраивая ложе винтовки между камней.
— Кира, внутрь! Как можно глубже. КПК не включай, Тикки держи при себе.
Она замотала головой:
— Никуда не пойду, пока ты не научишься говорить по-человечески, а не приказывать…
— Пойдешь!! — Похоже, в моих зрачках снова мелькнул прицел, потому что Кира вздрогнула и начала медленно отползать назад. — Нет времени пререкаться!! Военный отряд Атланты на дороге! Может, твои покупатели, а?