— А мы ей соврем, — Лиза заговорщицки понизила голос, — мы скажем, что вам позвонили по трубке и вызвали по срочному делу.
— Можно, — Знахарь одобрительно кивнул.
И они, решительно развернувшись, пошли вниз по лестнице.
* * *
Открытое кафе, в которое Лиза привела Знахаря, находилось на берегу Томи, и от крайнего столика, за которым они устроились, открывался неплохой вид.
— Ну что ж, приступим к мороженому. Для начала возьмем шесть килограммов шоколадного.
— Шесть килограммов? — Лиза удивленно посмотрела на Знахаря, но, поняв, что он шутит, засмеялась, — шесть килограммов! Вы меня испугали. Я вообще-то больше люблю ореховое.
Разговор перешел в морозно-кондитерскую плоскость, и Знахарь с удовольствием наблюдал за жизнерадостной Лизой, которая, загибая пальцы, перечисляла известные ей сорта мороженого.
— Сколько вам лет? — неожиданно перебил ее Знахарь.
— … и еще ванильное с ликером… Что? Сколько мне лет? О, я уже старая. Мне — двадцать три.
— Да, пожалуй — старуха, — Знахарь огорченно кивнул.
— Вы действительно так считаете? — Лиза удивленно посмотрела на него.
— Конечно, — Знахарь с расстроенным видом покачал головой, — мы, педофилы, предпочитаем двенадцатилетних.
— Фу, какая гадость, — Лиза нахмурилась и тут же рассмеялась, — бросьте, я знаю, что вы шутите.
— Я? — изумился Знахарь, — да никогда в жизни! Еще Козьма Прутков сказал: «Не шути с женщинами — эти шутки глупы и неприличны».
Лиза захохотала, показав полный набор белоснежных зубов.
— Вам нравится Прутков?
— Конечно, — кивнул Знахарь, — особенно его «Преступление и наказание».
Лиза замахала руками и воскликнула сквозь смех:
— Прекратите немедленно! Вы хотите уморить меня насмерть?
— Обязательно! Мы, некрофилы…
Лиза вскочила и отбежала от столика.
Закрыв лицо руками, она попыталась прекратить смеяться, но у нее ничего не получилось. Тогда Знахарь неторопливо встал и, взяв бутылку с минералкой, щедро плеснул Лизе за шиворот.
— Ай! — и она тут же перестала смеяться.
С удивлением посмотрев на Знахаря, она одобрительно сказала:
— Вы решительный.
— Конечно, — ответил он, — мы, решительные мужчины…
— Прекратите, — Лиза нахмурилась и погрозила ему пальцем, — прекратите, иначе остаток вечера вы проведете у моего бездыханного тела.
— Хорошо, — Знахарь кивнул и уселся на пластиковый стул, который он ненавидел всеми жабрами, то есть фибрами, своей души.
Лиза повела плечами, выгнув спину, и сказала:
— Ну вот, теперь вся спина мокрая и платье прилипло…
— Жалко, что не спереди, — серьезно ответил Знахарь.
Лиза внимательно посмотрела на него и, чуть улыбнувшись, сказала: