— Вы, однако…
Но не стала продолжать и, снова сев к столику, спросила:
— Ну, вы поняли, какого мороженого я хочу?
— Нет, — честно ответил Знахарь, — повторите, пожалуйста, еще раз.
— Я хочу орехового, — громко произнесла она, — повторяю по буквам: о-ре-хо-во-е…
— Стоп, — Знахарь выставил ладонь, — я понял. А я, пожалуй, пива. Может быть, шампанского?
— Конечно!
Знахарь оглянулся на толстую официантку, которая наблюдала за ними из двери буфета, и кивнул ей.
Официантка неторопливо приблизилась, и Знахарь сказал:
— Одну порцию орехового, бутылку шампанского и две бутылки пива. У вас «Грольш» есть?
— Есть, — официантка была немногословна.
Миниатюрность и стройность Лизы привели тучную официантку в мрачное расположение духа, и она, поджав губы, записала заказ корявыми буквами.
— Все? — спросила она.
— Пока все, — ответил Знахарь, и официантка ушла.
Проводив ее взглядом, Знахарь сказал:
— Люблю, понимаешь, пухленьких!
— Не врите, — Лиза засмеялась, — я знаю, каких вы любите.
Не найдя, что бы ответить, Знахарь достал сигареты и спросил:
— А о чем вы пишете?
— Ну… — Лиза на минуту задумалась, — о разном. О политике, об искусстве, а сейчас наткнулась на одну очень серьезную тему и, если у меня получится, то это будет здорово.
— И что за тема? — Знахарь прикурил, задрав брови.
— Коррупция, — кратко и очень серьезно ответила Лиза.
— Коррупция? Это интересно… Расскажите мне об этом.
— Даже не знаю, — Лиза нахмурилась, — такая, знаете ли, взрывоопасная тема…
— А я как раз люблю такое, — сказал Знахарь, выпуская дым в сторону, — и, может быть, если материал окажется интересным, можно будет тиснуть его в Майами.
— В Майами? — Лиза с интересом посмотрела на Знахаря, и в ее глазах, которые неожиданно оказались темно-серыми, отразилась перспектива быть напечатанной за границей.
— Да, в Майами, — твердо ответил Знахарь, который решил врать последовательно и непреклонно.
— В Майами…
Глаза Лизы остановились, и Знахарь понял, что в этот момент она представляет себе, как будет выглядеть ее публикация в заокеанской прессе. Ему стало немножко стыдно, но в конце концов можно было дать денег какому-нибудь русскому газетчику в Штатах, и Лиза смогла бы гордо продемонстрировать в редакции экземпляр американской газеты со своей статьей. Успокоив себя таким нехитрым образом, Знахарь благожелательно посмотрел на Лизу специальным взглядом богатого дядюшки из Техаса.
— Ладно, — сказала Лиза решительно, — я расскажу вам. Но, чур, не болтать. Это должно быть бомбой. Если о моем расследовании узнают раньше времени, все рухнет.