Ловец нахмурился. С каких пор опальный помощник бога присвоил титул последнего? Если хроники не лгут, за подобную попытку грозило немедленное развоплощение.
Девушка замерла у его постели, неуверенно присела на краешек.
– Что-то не так, господин? – она старалась говорить ровно, но голос дрожал, выдавая истинные чувства. Вот только никак не сочетались с этим испуганным голосом совершенная безмятежность красивого лица и откровенно зовущее выражение серых глаз. Словно надетая маска комедианта… Маска?!
Хеан рванулся к сознанию мирно спавшей шальры. Птица издала низкий клекот, попыталась взмахнуть закрепленными в лубках крыльями. Снова возникло ощущение невидимой преграды, даже не преграды, а явного сопротивления, но Ловец был уже слишком близко, чтобы отступить. И в следующий миг глядел на незнакомку сквозь призму чужого восприятия.
Она все- таки немного была похожа на человека: кое-где антрацитовая чешуя на ее теле исчезала, уступая место обыкновенной коже. Полоски чешуи даже можно было бы принять за сложную татуировку, но костяные наросты на голом черепе и узкие расщелины удлиненных к вискам глаз слишком явно свидетельствовали, что перед ним именно демон.
С надрывным криком шальра вытолкнула Ловца из своего сознания, вновь отгораживаясь глухой стеной. Царапнули по столешнице острые когти.
И иллюзия вернулась обратно, словно и не было ничего.
Хеан схватил гостью за руку, провел пальцами… Чуть теплая кожа чередовалась с ледяным холодом гладких чешуй.
– Сними морок! – зло приказал он, сверля ее взглядом.
Лицо Шаарель осталось спокойным, но тонкая рука в руке Ловца предательски задрожала.
– Я не понимаю, о чем господин говорит… – тихо прошептала она.
– Не понимаешь?! – напряжение последних дней всколыхнулось волной бешенства. Хеан наотмашь ударил девушку по лицу, опрокинув ее на кровать. – Зачем это представление?! Отвечай! – он наощупь зашарил рукой по ее телу. Так и есть, на поясе нашлись хитро спрятанные ножны с маленьким кинжалом. Ловец резко обнажил клинок. Свет полыхнул на остро заточенном лезвии. – Что тебе приказали сделать? – прошипел он, приставляя оружие к обнаженному горлу Шаарель.
– Господин, пожалуйста! Это ошибка! – слова испуганными бабочками слетали с ее губ. – Я не собиралась причинять вам вред!
– А нож взяла с собой совершенно случайно? – саркастически уточнил Ловец, и не думая освобождать ее.
– Нет! – она судорожно сглотнула. – Но это же мой знак… Нельзя ведь без символа рода…
Хеан недоуменно покосился на клинок. Да, по лезвию действительно шла сложная геральдическая вязь, но это еще ничего не доказывало…