– Прочь!
Послушница забилась в самый дальний угол кровати, вытянув вперед руку с подрагивающими на кончиках пальцев зелеными огоньками. Второй рукой она судорожно сжимала разодранное на груди платье.
Ловец замер, ошарашенно уставившись на огоньки. Она ведь должна была потерять всю свою силу! Огоньки слепили, мешая ему рассмотреть ладонь девушки.
– Что здесь происходит? – как можно более спокойно поинтересовался он.
– Г-господин Ловец? – неуверенно уточнила Викаима, встречаясь с ним взглядом. Зеленые искры полыхнули еще раз и погасли. Девушка всхлипнула, зажимая рот. Теперь Хеан мог увидеть метку богини – тонкий контур ветви остролиста. Белый контур, лилейно-белый.
Сердце дрогнуло, пропуская удар, пальцы непроизвольно сжали резную рукоять кинжала. В сознании стремительным потоком промчались удивленные мысли шальры.
– Везение, говоришь? – не удержался он от подколки. – Неоправданный риск?
– Этого не может быть… – растерянно прошелестела птица. – Как ей удалось?
– Может, на служителей Храма напиток действует по-иному? – пробормотал себе под нос Хеан.
– Сомневаюсь, что Реххас не знал бы об этом. Тут что-то не так.
– Неважно.
– Она явно с кем-то дралась. А я не верю, что послушница могла запросто одержать верх над демоном. Даже с ее потенциалом.
Хеан покосился на сжавшуюся в комочек девушку. Тихие всхлипы постепенно перешли в неприкрытые рыдания, по смуглым щекам заструились слезы.
– Почему нет? Если наш чрезмерно гостеприимный хозяин не отдавал приказа убивать… И потом, мы не знаем, какого ранга демон навестил ее.
– Сейчас не время спорить! Поторопись и забери ее душу! – нетерпеливо прервала его птица. – Разве ты забыл, какую цену заплатил за переход? Если немедленно не восполнить потери…
– Не мешай. Девчонка явно еще в силах драться. А я – уже нет, – хмуро возразил Ловец. – Сомневаюсь, что она так запросто согласится умереть.
– А цепь? Договор с Маэром в силе…
– Но я ее почти не чувствую, и тебе это известно. Значит, контроль ослаблен.
Хеан шагнул вперед, размышляя, как лучше отвлечь внимание девушки. Ритуал изъятия душ требует времени. Но когда до кровати оставалось всего несколько шагов, Викаима неожиданно дернулась и стремительно спрыгнула ему навстречу.
– Вы… вы говорили, что император, – она всхлипнула и едва слышно закончила, – отдал вам мою душу…
Ловец напрягся. Неудачно… Лучше бы она продолжала плакать.
– Это так, – медленно ответил он. – Ты, наконец, поверила моим словам?
Девушка нервно куснула губу и отвела глаза.
– Я не знаю… Но… Если вы не лгали… Почему вы до сих пор… не воспользовались?