– Подлец! – в бессильной ярости прошипел Хеан. – Решил сделать из меня шута? Не выйдет!
– Уже вышло, – насмешливо протянул демон. – Тебе лучше смириться, гость. Только силы зря тратишь.
Хеан с неприкрытой ненавистью уставился на него. Едва не сбив с ног, накатила волна предательской слабости. Его время заканчивалось.
– Один раз – быть может… Но повторить это у тебя не получится.
– Почему нет?
– Потому что даже демоны не властны над всеми мертвыми, – с толикой горького наслаждения бросил ему Ловец.
Реххас хмыкнул.
– Сколько пафоса. Хотя информация не безынтересная. Я проверю ее. Позже. – Чешуйчатые пальцы неторопливо вытащили из кармана маленький кристалл, наполненный мягким свечением. – Что-то ты неважно выглядишь, гость мой. Не иначе, переутомился, забавляя нас.
Хеан сглотнул, глядя, как перекатывается на ладони демона хрупкая вещица.
– Откуда?… – слетело с его губ непрошеное слово.
– Ты не первый, кто заглядывает в наши владения, – фыркнул Реххас, швыряя кристалл в сторону пленника. Тонкие грани зазвенели, перекатываясь по полу.
Ловец прикрыл глаза, не желая видеть остановившуюся у его ног подачку.
– Так как, гость? Или предпочтешь героически покинуть нас? – Повинуясь безмолвному приказу, демоны ослабили хватку, позволяя Хеану высвободить руки.
Ловец подавил вздох. Кристалл мерцал, переливаясь лиловыми искрами. Всего одна душа… Целая душа. Наверное, так чувствуют себя приговоренные к казни, когда на эшафоте им зачитывают помилование. Но какова цена?
– Чего ты добиваешься? – процедил он.
– Какая разница? – вопросом на вопрос ответил Реххас. – Я предоставил тебе выбор. Тебя по-прежнему что-то не устраивает? Кстати, чуть не забыл… – демон скользнул к лежащей без сознания послушнице. – Твоя спутница весьма важна для тебя, не так ли? У меня родилась интересная мысль…
– Меня не интересуют твои мысли.
– Врешь. Но это несущественно. – Демон подцепил когтем длинную прядь каштановых волос и накрутил себе на палец. – У тебя неплохо получилось развеять мою скуку. Если ты приложишь еще немного усилий – я не трону служительницу Герлены.
– То есть? – Ловец нахмурился.
– Завтра мы празднуем одно достойное событие… По традиции, будут устроены бои между демонами низшего круга. Я желаю, чтобы ты принял участие в представлении. Разумеется, не с пустыми руками – этот кристалл у меня не последний. Одна схватка. Если выиграешь – я отдам тебе девушку. И не буду препятствовать твоим забавным опытам. Если нет – что ж, значит, тебе не повезло. Что скажешь?
– А если я откажусь?
Реххас выпрямился, надменно вскинув голову. В провалах нечеловеческих глазниц полыхнуло пламя.