– Один удар. Это несложно. У тебя получится, – он ласково огладил ее пальцы, стараясь сдержать волнение в голосе. – Ты же сама хотела, верно? Давай. Я обещаю, все сразу же кончится.
Она кивнула, не в силах оторвать от него взгляда. Пойманная в смертельную ловушку певчая птица, сама слетающая в руки охотника. Тонкие пальцы судорожно стиснули рукоять. Короткий замах…
С протяжным звоном клинок ударился о невидимую преграду и разбился на тысячи крошечных осколков. Не успели они долететь до пола, как исказились, проседая, стены, и в маленькую комнату дуновением ледяного ветра скользнули смазанные тени.
– Давно я так приятно не проводил время, – раздался хриплый голос Реххаса.
Хеан пошатнулся, еще не в состоянии поверить в случившееся. Нет! Не так, не сейчас… Невозможно!.. Он ведь уже чувствовал ее душу – сладкое предвкусие в крови. Уже видел, как она изгибается туманной дымкой, уже почти схватил ее! Дурман чужой жизни уже почти мелькнул перед его взором… Оставалось меньше, чем миг!
Девушка вскрикнула и безжизненным кулем осела на пол, потеряв сознание. Незавершенное заклинание угасало, распадаясь черными хлопьями.
– А ты действительно умеешь развлечь, гость. Я и ожидать не мог, что это окажется настолько забавно, – демон издал короткий смешок.
Ловец дернулся, как от удара кнутом, и резко развернулся в сторону Реххаса. Тот стоял, лениво облокотившись о стойку кровати, и с откровенным любопытством разглядывал процарапанный на груди послушницы рисунок.
– Да как ты посмел?! – Слова с трудом прорывались сквозь рождавшийся в груди звериный рык. Эта добыча принадлежала ему! Ему и никому больше! Никто не вправе прерывать ритуал! Волна бешенства захлестнула Ловца с головой, сметая последние остатки здравого смысла. – Убью!!!
– Остановись! – Шальра попыталась вмешаться, но Ловец не желал ее слушать. Резкий толчок – и надоедливая птица сброшена с плеча.
Хеан прыгнул на своего обидчика, выставив вперед скрюченные судорогой пальцы. Нет ножа? Плевать! Он руками задушит эту мразь, осмелившуюся встать у него на пути! Он сотрет эту самодовольную ухмылку с чешуйчатой рожи и заставит навсегда погаснуть зарево лесного пожара в нечеловеческих глазах!
Бешенство придало ему сил – и скорости. Ловцу даже удалось опрокинуть своего обидчика на спину – прежде, чем подоспевшая свита оттащила наглеца назад, скручивая за спиной руки.
– Прекрасно! – Реххас расхохотался, наблюдая за безуспешными попытками Хеана вырваться. – Просто прекрасно! Пожалуй, мне стоит позаботиться, чтобы ты задержался у нас подольше.