Но он не мог отступить: на него смотрела его команда. Собрав в кулак все остатки воли, Велиас направился к замку.
– Капитан, похоже, нас ждут, – громко произнёс шкипер.
– Заткнись, болван! – грубо оборвал его Велиас. – Сам вижу. Сейчас посмотрим, что это за птица. Предупреждаю, любого, кто отступит, я прикажу килевать.
Зная крутой нрав капитана, пираты дружно взялись за оружие. Увидев решимость на их лицах, Велиас немного воспрял духом. Дойдя до самой стены, пираты остановились. Велиас задрал голову, пытаясь рассмотреть стоящего на балконе.
– Эй, ты! Кто ты такой и как посмел прийти сюда? Я приказал, чтобы ни одна живая душа не смела здесь появляться.
– Мне плевать на твои приказы, подонок. Хочешь узнать, кто я? Так поднимись и посмотри, – раздался в ответ зычный голос.
Озверев от такой наглости, пират отдал короткий приказ:
– Притащите его сюда. За ноги!
Трое самых преданных бандитов устремились в развалины. Через секунду послышалась короткая возня, и из проёма, бывшего некогда дверным, вылетели три только что отрубленных головы. Увидев головы своих приближённых, Велиас пришёл в ярость.
– Арбалет! – приказал он, и один из пиратов вскинул оружие. Звучный щелчок и короткое злое гудение возвестили, что и этой команды ждали. Вскинувший оружие пират рухнул с прострелянной головой. Короткий болт торчал из его глазницы.
– Ну что ещё прикажешь, Велиас? – раздался с балкона насмешливый голос. – Не губи людей. Мне нужен только ты!
Не обращая внимания на издёвку, пират тихо приказал:
– Пятеро вовнутрь, один за арбалет. Их не может быть много. Двоим зайти сзади. Болваны, нужно было брать больше арбалетов.
– Ты приказал один, капитан, – робко возразил шкипер.
– Знаю, идиот! – рявкнул Велиас в ответ. – Выполняйте команду! – заорал он, и пираты бросились врассыпную.
Арбалетчик, не успев толком взяться за оружие, рухнул мёртвым. Следующая стрела вонзилась в арбалет, расщепив ложе и приведя оружие в негодность. Пираты в ярости оглядывались, ища стрелка.
В развалинах тоже не всё было в порядке. Послышался крик и глухие удары. Затем, как и в прошлый раз, из проёма полетели головы. Внезапно двор огласился дикими криками боли и жутким рычанием. Затем всё стихло.
Пираты сбились в кучу и затравленно оглядывались.
– Притащите его сюда! – взревел Велиас.
– Ну уж нет. Ступай сам! – раздался выкрик из толпы. – Этого парня охраняет какой-то демон. Нас он убивает, а тебя пропустит. Ты ему нужен, а не мы.
– Трусливые бабы! Скоты! – заорал пират и двинулся на команду с обнажённым палашом, но его встретил частокол из обнажённых сабель.