Разобравшись с бандой и определившись с потерями, Ли первым делом начал разрабатывать систему слежения и оповещения, которая позволила бы им знать о приближении посторонних к обители.
Кали встретила его как старого друга. Никто не знал, каким образом она узнала о его приезде, но пантера появилась в обители через два часа после его возвращения, приветствовав Ли очень своеобразно.
Одним прыжком опрокинув юношу на спину, она улеглась сверху и принялась вылизывать ему лицо, не пропуская ни одного миллиметра кожи. Никакие уговоры не могли заставить её бросить это занятие. Она оставила Ли в покое, только вылизав его до блеска. Любой, кто пытался подойти к ним в этот момент, был встречен яростным рычанием, грозно оскаленными зубами и прижатыми ушами.
После такого отпора у всех разом пропало желание вмешиваться в отношения этой парочки. Успокоившись, Кали поднялась и, ласково ткнувшись головой ему в бедро, тихо заурчала.
Усмехнувшись, Ли погладил пантеру по мощной шее и направился в свою комнату. Кабинет и спальня так и остались за ним. Никто из подростков не пытался занять их. Это была своеобразная дань уважения. Кроме того, была ещё Кали, которая не позволяла никому постороннему входить в комнаты.
Потратив несколько дней на осмотр и проверку обители, Ли собрался ехать дальше. Это было встречено общим унынием, но спорить не стал никто. Убедившись, что подростки поняли все его советы и указания, Ли снова подготовил машину к дальней дороге и уже собрался было выезжать, когда на переднее сиденье запрыгнула пантера.
– Э нет, подруга! Ты должна остаться здесь, – проворчал Ли, пытаясь вытолкнуть её из машины, но Кали просто упёрлась лапами в сиденье и, чуть слышно рыкнув, оттолкнула его руки головой. Ли растерянно развёл руками, а стоявшие вокруг машины подростки весело рассмеялись.
– Забирайте её с собой, мастер. Честно говоря, её многие побаиваются, – подал голос один из старших.
– Придётся. Пожалуй, только я и могу её как следует понять, и если быть до конца честным, мне просто скучно без неё, – усмехнулся Ли и запустил двигатель.
До нападения банды жизнь в обители шла совсем неплохо. Подростки научились обращаться с оружием, охотиться и торговать. Морские муты научили их ловить рыбу за разрешение поставить в бухте ремонтные сооружения. Бухта так и оставалась территорией обители, но нуждающиеся в ремонте корабли могли входить в неё без помех, просто подав знак.
Был составлен список кораблей, участвовавших в строительстве, и подростки всегда могли проверить, кто вошёл в бухту. До этих отношений додумались сами подростки, когда возникло недоразумение из-за незнания морских законов. Это было выгодно, и ребята с удовольствием играли в новую для себя игру.