От сознания совершенной ошибки Алексей готов был откусить себе язык. Ведь не хотел же говорить, так нет – брякнул! Этот Илларионов одним махом все погубит!
Начальник опергруппы уже надевал кавалерийскую фуражку с оттянутой назад тульей и коротким круглым козырьком.
– Подожди, Илларионов, послушай, как я хочу…
– Незачем! Все ясно! Собирайся, покажешь дом этих… Соловьевых, что ли?
– Соловых? А их-то за что?
Об этом, по-видимому, Илларионов не думал. Он проговорил не так уверенно:
– Как – за что! – Но тут же, не давая себя сбить с толку, закричал: – Не понимаешь? Контру на свободе оставлять?!
– Ладно, начальник, – сказал Алексей. – Поступай, как хочешь… Но только я с тобой не пойду, а сейчас сяду и напишу рапорт Брокману, и Маруся доставит его в Херсон еще до утра. Опишу, какое положение, и свой план, который ты даже слушать не желаешь, ребята подтвердят! А там шуруй на полную свою ответственность!
Угроза привлечь в качестве судьи председателя ЧК подействовала на Илларионова. К тому же молчавший в течение всего разговора Володя миролюбиво пробасил:
– Чего ты горячку порешь! Дай человеку сказать.
Илларионов сорвал фуражку, в сердцах шмякнул ею об стол, опустился на лавку. С минуту смотрел в угол, подрыгивая худым коленом, а потом заговорил неожиданно спокойным голосом:
– Поработаешь тут! Тоже мне оперативники, за смертью с вами ходить! Послушаем, что ты надумал!
– Никаких арестов и никаких слежек пока не устраивать, – сказал Алексей.
Илларионов сильнее дрыгнул коленом, но сдержался.
– Я войду в организацию, – продолжал Алексей, – заслужу доверие. Много времени это не займет: они и сами, наверно, торопятся. Будут меня испытывать, как – не знаю, но тут уж вместе что-нибудь придумаем. Если получится, возьмем всю шайку разом и еще установим, какие у них связи, нет – арестовать Федосову всегда успеем. В любом случае я и без допросов узнаю, кто на них работает.
– Мазня! – загорячился Илларионов. – С такими вариантами еще неделю проваландаемся! А если шлепнут тебя?
– Ты обо мне заботишься?
– Что, если тебя уберут до того, как мы что-нибудь получим?
– Тогда делай по-своему. А сейчас надо воспользоваться случаем – другого такого не будет. Я считаю так: пусть Храмзов следит за мной. Не за Федосовой, а за мной, понимаешь? Он сумеет незаметно.
– Для охраны, что ли? – презрительно подымая бровь, спросил Илларионов.
– Чтобы быть в курсе и помочь, если понадобится, – сказал Алексей.
Илларионов бросил руки на колени, хотел возразить, но его перебил Храмзов.
– Михалев толково предлагает, – сказал он негромко. – Лучше все равно не придумаешь.