Постепенно, точно издалека, до Лешки стал доходить решительный голос Попова:
– Предательство это или что иное – разобраться надо. Не в том сейчас гвоздь. Если немцы на разъезде, обстановка складывается совсем по-новому. Смотрите…
Через открытую дверь было видно, как в мутной от табачного дыма комнате несколько человек склонились над картой.
– Разъезд вот где… – говорил Попов. – Отсюда прямой удар по нашему правому флангу, почему мы и хотели укрепить его. Понимаете теперь, что грозит? Если немцы здесь нажмут, к вечеру ждите их в Херсоне.
Писаря около окна тревожно переглянулись. Машинистка, согнувшись над столом, разбирала чьи-то торопливые каракули. За дверью несколько секунд молчали, потом кто-то неуверенно проговорил:
– Людей сюда надо бы…
– Где ты их возьмешь, людей? – возразили ему.
– Перебросить придется…
– Откуда?..
Некоторое время ничего нельзя было разобрать: все говорили одновременно. Когда наступила тишина, послышался негромкий голос Силина:
– Чего кричать-то! Попов правильно судит. Фланг нельзя оставлять открытым-это факт. Откуда взять людей? А вот откуда…
Силин предложил перебросить к разъезду отряд черноморских матросов. Это. конечно, сильно ослабит центр, где они теперь находились, но немцы, по-видимому, отказались от надежды пробиться в центре: вот уже второй день они усиливают нажим на флангах, а на участке черноморцев – затишье.
– Набили себе шишек, больше в центре не полезут, – спокойно, точно рассуждая о домашних делах, говорил Силин. – Оставим здесь заслон с пулеметами и хватит пока. Пусть матросы выбьют немца на фланге, а там их и на прежнее место можно вернуть…
Предложение обсуждалось долго, шумно и наконец было принято.
Из комнаты Совета вышли Силин, Попов, еще один из штабных – громоздкий, мрачного вида фронтовик Киренко и ординарец, сообщивший о гибели костюковцев. Подвижной, черноволосый, в штатском поношенном пиджачке, Попов подошел к машинистке:
– Пишите.
Она невозмутимо, как автомат, заправила в машинку два листа бумаги, проложенные копиркой, выжидательно положила пальцы на клавиши.
– Командиру революционного отряда севастопольских матросов товарищу Мокроусову, – начал диктовать Попов.
Силин, заметив Лешку, подошел к нему.
– Ты что здесь? – И, не дожидаясь ответа, сказал: – Будет до тебя дело, Алексей. Пойдешь со мной в больницу Тропиных, по дороге расскажу. Слышал. Костюков-то с отрядом в засаду попал?
Лешка кивнул. Силин помолчал, глядя в пол. На его щеках лежали тени.
– Так-то вот… Поди к Ващенке, скажи, что я тебя беру. А это кто такой? – Казалось, Силин только сейчас заметил Пантюшку.