«А можно?» – чуть не спросил я, но тут же прикусил себе язык. Уж больно жалкий вид был сейчас у Лантия. Ничего удивительного, если учесть, какая участь ему грозит. Помнится, когда я носил на своем теле смертельную татуировку, то едва не сошел с ума от безысходности и ужаса.
В комнате повисла тягостная пауза, которую никто не хотел прерывать первым. Лантий мрачно смотрел на дно кружки, верно, раздумывая, хочет ли он еще выпить. Рикки задумчиво разглаживал на колене записку. Я же в свою очередь с трудом сдерживался от зевоты. Утомительный сегодня выдался денек. С самого раннего утра не отдохнул ни минутки. И еще неизвестно, когда мне выпадет шанс прикорнуть хоть на часок.
– В прошлый раз ты нашел Дани, – неожиданно оживился Лантий, видимо, наконец-то вспомнив про мои способности нюхача. – Быть может, отыщешь ее еще раз? У меня осталась масса вещей, которые сохранили ее запах.
– Не думаю, что это стоящая идея, – впервые подал голос Рикки. – По-моему, вам же будет лучше, если вы никогда более не увидите Дани.
– Почему это? – изумился Лантий, совершенно позабыв возмутиться тем фактом, что кандидат в подмастерья осмелился давать советы Магистру гильдии.
– Неужели необходимо объяснять очевидные вещи? – Рикки пожал плечами. – Впрочем, извольте. Я предполагаю, что Дани тесно связана с драконом-палачом, если только сама не является им.
Я чуть слышно ругнулся сквозь зубы. Ну вот, пошла прахом легенда о том, что Рикки является моим учеником. Теперь Лантий, чего доброго, заподозрит меня в том, что я каждому встречному рассказываю про его проклятье. И, в подтверждение моих дурных опасений, тот кинул на меня столь свирепый взгляд, что моя рука сама потянулась к мечу. Как бы вызов на поединок не схлопотать.
– Шени ничего мне не рассказывал, – поспешил мне на помощь Рикки. Замялся на неуловимый миг и поправился: – Точнее, почти ничего. Поверьте, он держался до последнего, пытаясь сохранить ваш секрет.
– Однако выдал его! – прорычал Лантий.
– Любой бы выдал. – Храмовник наклонил голову, пряча в уголках губ усмешку. – Позвольте представиться. Верховный дознаватель королевства. Можете звать меня Рикки.
На всякий случай я напрягся, готовый в любой момент вскочить и выхватить меч. Уж больно ошеломленный вид был сейчас у Лантия. Ошеломленный и растерянный донельзя.
– Ты! – голосом, до неузнаваемости измененным бешенством, прошелестел Магистр, обращаясь ко мне. – Шени, ты осознаешь, что натворил? Я позволил тебе продолжать встречаться с Флоксой, хотя многим в теневом совете твоя связь с дознавательницей храма, тем более телепаткой, была не по нутру. Кроме того, я всячески выгораживал тебя, утверждая, что ты никогда не сдашь гильдию городским властям и полностью контролируешь ситуацию. А теперь? Ты являешься сюда с верховным дознавателем! Полностью раскрываешь место сбора гильдии! Что это, если не предательство?