– Мегги, как у тебя дела? – спросила Алина, решившаяся первой потревожить леди. Она слегка дотронулась до руки девушки и чуть не вскрикнула, заметив ее состояние. – Мы обеспокоены, – нежно проговорила женщина, – не заболела ли ты после купания в довольно прохладной воде?
– Купание мне не повредило, мне так хотелось полностью окунуться в воду, хотя она действительно была довольно прохладной. Но я не совсем хорошо спала, – вежливо отозвалась Мегги, пытаясь улыбнуться. Ей все больше нравилась заботливая хозяйка. Алине показалось, что ее улыбка была больше похожа на гримасу.
– Как жаль эту милую девушку, столько испытаний выпало ей, – подумала женщина. – Хотелось, чтобы ее жизнь скорее устроилась…
Мегги тоже думала о переменах в своей жизни. Отец видимо был прав, говоря о том, что людям, привыкшим к богатству, трудно свыкнуться с нищетой.
– Мы принесем тебе еду сюда, – сказала женщина – потом постарайся уснуть, и все пройдет. – Во взгляде Алины чувствовалось волнение. «Что было вчера вечером? Так ли искренна Мегги?» – Смутное предчувствие терзало Алину…
Мегги заметила немой вопрос на ее лице. Она зарделась и опустила темные пушистые ресницы, чтобы скрыть смятение.
У нее был целый день для раздумий. В голове который раз возникали одни и те же вопросы: грешно ли она поступила, отдавшись Оскару? Почему откликнулась на его зов? Что значит этот порыв к мужчине? Что ее ждет впереди? Есть ли у нее будущее? Какое оно? Неужели Господь так жесток? Раскаивается ли она в своем грехе? К вечеру она поняла, что приняла решение.
В том, что произошло, лишь частично была ее вина… Это расплата за желание, с которым она не в состоянии бороться. Это исходит из ее сердца.
«Как я должна себя вести при встрече с ним? – думала она. В ней взыграла гордость. – Не бросаться же мне к нему со слезами и мольбами? Ну, нет! Этого он никогда не дождется!» – Утром следующего дня она пришла к завтраку как ни в чем не бывало.
– Мегги! Рады видеть тебя, кажется, все в порядке? – приветствовал ее дядя, приглашая жестом к столу.
– Малком и мы боялись, что ты заболела, – приблизилась к ней мать и погладила ее мягкие волосы.
– Мегги – моя спасительница! – приветливо улыбался Оскар. – Мы все заждались тебя. Куда ты пропала? Тебе монашеские привычки ни к чему, – внимательно всматривался в ее лицо Оскар.
– Спасибо, спасибо. Все хорошо! – улыбалась сдержанно девушка, не глядя на молодого человека. От его взгляда не укрылось, что лицо девушки побледнело, веки припухли от потоков слез, все выдавало, что она провела бессонную ночь. «Как ей, должно быть, нелегко сейчас», – пронеслось у него в голове. Ее стройная фигура, статная осанка изменились. Мегги из хрупкой, отзывчивой и нежной превратилась в неприступную крепость. Он хорошо понимал, что свидание на берегу изменило ее отношение к нему.