Девушка часто выходила во двор в надежде, что когда-то она увидит приближающегося к их дому Оскара верхом на лошади. При виде двух всадников, спешащих к их дому, сердце ее чуть не выпрыгнуло из груди. Она радостно забежала в дом, обращаясь к матери:
– Всадники! Всадники едут к нам!
Мать тоже неслыханно обрадовалась. Она стала поправлять прическу, разглаживать складки своего достаточно поношенного платья и вся подалась вперед.
– Какая радость, мой дорогой! – услышала Мегги радостный голос матери. – Как ты нас нашел? – Девушка замерла: – значит, это не он. Убегая в свою комнату, чтобы привести себя в порядок, она была уверена, что вернулся Оскар.
Адам, завидев спускающуюся по ступенькам сестру, не смог сдержать своей очаровательной улыбки. Мегги же в невольном порыве устремилась к нему навстречу.
– Никакие невзгоды не помеха тебе, сестренка! Ты великолепно выглядишь даже в домашнем платье. – Он крепко обнял ее, ухватив за талию. От его раскатистого смеха у Синтии появились слезы на глазах.
– Ты тоже хорош и статен собой, и так стал похож на папу, правда, мама?
– Да, мне тоже это показалось, – всхлипнув, сказала Синтия. – Так же высок, такие же светлые волосы, и тот же упрямый подбородок.
– Скажи, Адам, а как поживает Харви? Ты давно его видел? Как вы справляетесь со своими делами?
– Честно признаться, мама, я давно не видел Харви, но слышал, что он навел порядок на своих плантациях и они приносят ему неплохой доход. Прав…да, – тут он запнулся, – его участие в политических процессах страны на стороне колонистов может ему очень сильно навредить. В этом деле мы с ним диаметрально противоположно мыслим. А жаль…
Тут как раз появились хозяева и разговор на этом прекратился.
– Это твой дядя Малком и Алина, его жена, – представила ему родственников мать.
– Так вот какие вы, наши родственники, – изучающе рассматривал их Адам. – Вот уж никогда не ожидал, что у нас в Америке проживают родственники.
– Рады тебя видеть у нас, – приветливо произнесла Алина. – Вы с дороги, надо подкрепиться и отдохнуть. Но сначала надо помыться, я поставлю воду. – Она заторопилась в дом. Мегги изъявила желание ей помочь.
– Мама, как тебе здесь, в таких условиях? Это же просто захолустье! Не могу себе представить, как вы здесь живете?
– После всего случившегося нам не из чего было выбирать… Какая-никакая, но все-таки крыша над головой. Это было так важно в тот момент. Время покажет, бог даст, все еще может перемениться.
– Конечно, вот и я приехал не просто повидать вас. У меня для Мегги есть предложение. Ведь не может же образованная девушка прозябать в этой глуши – ты согласна со мной, мама?