– Мисс Феррингтон, – граф подал девушке руку и повел ее в центр зала, чтобы встать в круг танцующих пар. Спиной Мегги чувствовала взгляды, обращенные к ним. Ей было лестно, что граф подошел к ней как к старой знакомой. Девушке так хотелось танцевать! Она любила танцы, они будоражили ее чувства. Однако Алекс изменился. Появилась какая-то самоуверенность, которую многие называют грубостью. Он так молод, но ведет себя некорректно со старшими, размышляла Мегги, увлекаясь все более танцем. Странно, но она не испытывала прежних нежных чувств к Алексу в этот момент. Потому ли, что не совсем была готова к этой встрече, или рассказы подруг, их предостережения о коварстве графа возымели действие? К тому же многое отвлекало ее от танца – чужие взгляды, собственные мысли…
Алекс же, напротив, с большим интересом приглядывался к Мегги. Все в ней нравилось ему. Танец их был удивительно слаженным. Хрупкая девушка танцевала изящно и с большим чувством. Правда, несколько сторонилась умелых прикосновений графа, словно боялась поддаться своим эмоциям. Мегги старалась не смотреть на него, словно чего-то боялась. И это ему тоже нравилось. Некоторое время они танцевали молча. Алекс загадочно улыбался. Ему было приятно видеть, что ее хорошенькое личико всякий раз заливалось краской, когда их тела на мгновение соприкасались.
«Да она так невинна! Так неумело скрывает свои чувства!» – подумал он и рассмеялся приятным приглушенным смехом.
– Позвольте узнать, сэр, что вас так рассмешило. Я неумело танцую? – спросила она, слегка отстранившись, наклонив головку набок и опустив пушистые ресницы.
– Напротив, Мегги! Ты великолепно танцуешь! – попытался он заглянуть в ее зеленые глаза. – Но ты так усердно стараешься не смотреть на меня! Что все это значит?
Граф был достаточно осведомлен о слухах, которые ходили о нем, и начинал понимать, что Мегги тоже кое-что знает. Девушка решительно подняла голову, слегка приподняв подбородок, и откровенно посмотрела ему в лицо. Их глаза встретились… И каждый в них прочитал свое.
«Как он изменился! – вновь подумала она. – Его глаза не светятся ребяческим задором, как раньше. На красивом лице читается искушенность, страсть… Именно этот взгляд отпугивает от него окружающих. Но, может, я ошибаюсь?»
Она не смогла выдержать его взгляд и вновь опустила глаза.
А Алекс в ее взгляде увидел подтверждение своим мыслям.
Да, она не была искушенной в любовных делах. И он невольно поддался соблазну и почти принял для себя решение.
– Сэр, я вовсе не избегаю общения с вами, – объяснила Мегги сдержанно. – Этот вечер оказался для меня непростым. Встреча со старыми подругами, друзьями и с вами… Многочисленные новости… Я, кажется, устала и хочу освежиться! – сказала она вдруг. Тут смолкла музыка, граф улыбнулся.