– Будь оно все проклято! – тихо выругался он и встряхнул сестру за плечи. – Мегги, прости меня, я не должен был привозить тебя сюда! – произнес он мягко, видя, что девушка на грани срыва. – Ради всего святого, не нужно так близко все принимать к сердцу. Я искренне раскаиваюсь, что привел тебя сюда.
– Прекрати, Адам. Тебе не за что себя корить. – Она вдруг преобразилась, приняла воинственный вид, гордо выпрямила спину и посмотрела перед собой. – Ты знаешь, это даже хорошо, что я увидела его с другой женщиной. Значит, он такой, как все мужчины. Думаю, что это поможет мне принять правильное решение. Унизить себя я не позволю.
– Значит ли это, Мегги, что ты… что Алекс может… – не закончил он.
– Нет, это ничего не значит, – резко оборвала она его. Перед ней возник образ любимого: стройное загорелое тело, приветливая улыбка, завораживающий, манящий взгляд – все принадлежит другой. Почему она просидела в четырех стенах? Почему позволила другой обольщать его? Мегги словно побывала в дурном сне. Будь оно все проклято, думала она. Зачем она сюда приехала? Чтобы увидеть все это?
«Не перестарался ли я?» – подумал Адам видя печальный взгляд сестры.
– Ты как себя чувствуешь? – толкнул он Мегги. – Может, я зря привез тебя к этому дому?
– Прекрати, Адам! Я даже рада, что ты привез меня туда. По крайней мере, я теперь знаю, что на Оскара надеяться мне не стоит…
– А Алекс? Что ты решила по поводу его предложения? – с надеждой всматриваясь в ее лицо, тихо спросил он. Но через секунду пожалел о том, что поторопил события.
– Адам, запомни раз и навсегда, что, если мне не изменяет память, наша семья возлагала на меня большие надежды. Все надеялись на мое удачное замужество. Я верю, что на моем пути встретится человек, с которым я создам свой дом, свою семью. – Она гордо подняла голову и смело посмотрела ему в глаза. – Я никогда не стану довольствоваться ролью любовницы даже такого человека, как лорд Алекс! Роль любовницы не для меня! Я не принимаю его грязного покровительства, не хочу быть посмешищем для всего высшего света. Для образованной леди всегда найдется работа, я сама себя в состоянии обеспечить. Найди возможность и передай Оскару мое прощальное письмо, через день оно будет готово.
– Я постараюсь это сделать, – ответил Адам. На самом деле он рассчитывал на другой эффект. Оказалось, что все его задумки пошли прахом…
Прошло несколько длинных дней и ночей, прежде чем вновь появился Адам. На этот раз он был очень вежливый и улыбчивый, как в старые добрые времена.
Мегги тоже отнеслась к его визиту терпимо – как бы там ни было, а это ее родной брат.