– Миссис Синтия! Мне нужна Мегги, потому я здесь! – взволнованно произнес он. – Я не говорил вам, что не вернусь! Вы искушенная жизненными ситуациями женщина, зачем вы ее отпустили снова в город? – с болью в сердце спросил он.
– Я отпустила ее не одну, а с братом, он так убедительно рассказывал о том, что ей там будет лучше, так уговаривал ее, – оправдывалась она.
– Несколько дней назад я встречался с Адамом в Куинси, он и словом не обмолвился, что Мегги с ним. Почему я никогда не встречал ее на званых вечерах? Адама я встречал, но он был один.
Теперь пришло время встревожиться матери, она смотрела на него невидящим взглядом, ошеломленная.
– Бедная Мегги! Что с ней? Сколько всего ей пришлось пережить! – У миссис Синтии навернулись слезы, и она пыталась скрыть их, закрывая лицо руками. – Где она сейчас, как вы думаете? Боже праведный, помоги моей крошке! Неужели ты не видишь, что она безвинно страдает? – Оскар, ошеломленный тем, как убивается мать, не знал, что говорить…
– Мне нужна ваша дочь, миссис Синтия, – наконец произнес он. Она вопросительно посмотрела на него. Ее глаза загорелись странным огнем, спина выпрямилась, и он почувствовал, что перед ним настоящая леди голубых кровей. – Я хочу женится на ней, – добавил он низким глухим голосом. Наступила тишина. Он даже стал гадать, действительно ли он это сказал или только подумал. – Я здесь, чтобы жениться на Мегги, – повторил он.
Взгляд Синтии остановился на нем, она медленно подняла залитое слезами лицо.
– Чушь! – наконец вырвалось у нее. – Она презирает вас! И имеет на это право, заметьте! Вы предали нашу дружбу, соблазнили ее, лишили девственности и оставили в забытом богом поселении. – Она чуть запнулась на слове «девственности».
– Нет! Я не соблазнял ее! – Оскар робко попытался защитить себя от необоснованных обвинений. Но в это время почувствовал горький привкус во рту. «Боже! Я пытаюсь оправдать свою похоть! Какой я все-таки негодяй, не сумел вовремя себя остановить!» – Не отрицаю, мы были любовниками, но я не соблазнял ее. Она сама была не против, это произошло по взаимному влечению. – Он опустил глаза. «Никогда не думал, что придется об этом рассказывать матери девушки», – пронеслось в голове. – Но ведь многие девушки познают мужчин до замужества. Я не вижу в этом ничего дурного. Многие это просто не афишируют и живут потом счастливо.
Синтия смахнула последние слезы. Как близок к истине этот джентльмен! Она и Келвин вкусили плод любви до того, как пошли под венец. И что в этом плохого? Счастливые годы, прожитые вместе, незабываемое событие…