Крик боли послышался со стороны драки – Рейф!
К черту повиновение.
Феба повернулась и потянулась к ветке на земле. Тяжелая, но не слишком для деревенской девушки. Она обхватила ветку обеими руками, высоко подняла ее, затем сделала глубокий вдох и, закричав, словно банши[15], обогнула экипаж.
Там было уже два разбойника, тянувших неподвижное тело Рейфа по дороге. Визг Фебы превратился в яростный вой, когда двое мужчин подняли головы, как раз вовремя, чтобы увидеть, как ветка приближается к их лицам.
Они отшатнулись назад, за пределы досягаемости, выругавшись – один голос высокий, другой низкий. Девушка могла четко видеть бандитов, но на них были маски – за исключением того, что у типа, который был пониже ростом, маска казалась сделанной из рукава рубашки. Манжета трепыхалась позади его головы при каждом движении.
Проклятые новички.
Феба встала над неподвижным телом Рейфа и с рычанием взмахнула своим оружием.
– Убирайтесь отсюда, вы, похотливые ублюдочные козлы!
Мужчина, который был ниже ростом, раскрыл рот в изумлении.
– Что за выражения!
Тот, что повыше, оттолкнул своего компаньона назад, ткнув его большой рукой в грудь.
– Заткнись, Ст… Стоун.
– Что? – Маленький человек поскользнулся в грязи, но затем выпрямился. – О! Хорошо… Фокс.
Высокий разбойник зарычал на своего приятеля, а затем повернулся обратно к Фебе.
– А теперь, мисс… вам нет необходимости так расстраиваться. У нас есть небольшое дельце к этому джентльмену, но у нас нет намерения причинять вред вам.
Феба обнажила зубы в ухмылке.
– Очень жаль, потому что у меня есть намерения причинить вред вам.
Она сильно замахнулась, и ветка со свистом рассекла ночной воздух. Оба разбойника отскочили назад, спотыкаясь в болоте, которое появилось после их борьбы с Рейфом. Феба снова подняла ветку, удерживая ее, как крикетную биту.
Высокий мужчина поднял вверх обе руки. Его улыбка под маской была белоснежной.
– В этом нет надобности, мисс. – Его низкий голос был спокойным и уговаривающим. – Вы слишком красивы, чтобы быть такой злобной.
Феба заколебалась, позволив ветке немного опуститься.
– Я… что?
Приободрившись, высокий тип сделал еще один шаг вперед.
– Вы, несомненно, красивы. У вас прелестная женственная фигура, если могу осмелиться заметить. В самом деле, этот парень не настолько мужественен, чтобы быть для вас подходящей парой!
Феба посмотрела на Рейфа, лежащего в грязи лицом вниз.
– Он мне не пара? – Она опустила ветку себе на плечо, пока задумывалась над этими словами. Затем снова посмотрела на мужчину в черном. – Вы уверены?
Тот усмехнулся и сделал еще один шаг по направлению к ней.