– И это стало причиной разрыва?
– Да, я нашла причину подходящей.
– Как после этого сложились ваши отношения с сестрой?
– Она сказала, что это была случайность, и попросила прощенья.
– Ты ее простила?
– Мне изменил Кевин, а не Диди. Но скажу сразу, тебе без труда удастся соблазнить ее и женить на себе.
– Кто оплачивает ее учебу?
– Пока у меня была работа, это делала я. Как она будет учиться теперь, не знаю.
– До какой степени она жаждет успеха?
– Она никогда не согласится переехать в деревню, даже в такой замок, как этот. Ты ведь это хотел узнать?
– По-твоему, она скорее продаст его, чем оставит за собой?
– Да, и она точно не продешевит, Ричард.
Тина поднялась с кресла и направилась к двери, но остановилась на пороге.
– А теперь, когда мы все выяснили, отдай мне, пожалуйста, мой телефон, – сказала она.
Ричард открыл ящик стола и протянул Тине ее мобильный:
– Ты куда?
– Возвращаюсь в Лондон. Мои приключения закончились, пора заняться поисками работы. А ты уволь-ка своего так называемого детектива, из-за него ты упустил крупную рыбу и потратил время и силы на малька!
– Валентина, я… – Ричард не договорил, потому что в дверь постучали. – Кто там? – раздраженно спросил он.
– Простите, что беспокою вас, мистер Ричард, – произнесла Ханна. – Но повар хотел бы знать, состоится ли праздничный обед?
– Будем обедать как обычно.
– И еще мисс О'Коннелл хочет срочно вас видеть, она чрезвычайно расстроена, почти в истерике.
– Замечательно, проводите ее в гостиную, Ханна, я сейчас приду.
Ханна быстро удалилась.
– А ты останься пока здесь, нам еще нужно о многом поговорить, – предупредил Тину Ричард.
– Прости, Ричард, у меня нет желания с тобой разговаривать, я вызываю такси и уезжаю. Здесь меня ничто не держит, теперь мне это совершенно ясно. Пойду собирать вещи.
Тина постаралась проскользнуть мимо Ричарда, но он задержал ее:
– Валентина, постой, – он заглянул в ее полные слез глаза, но она вырвалась и убежала в комнату для гостей, оттуда связалась с местной транспортной фирмой и заказала такси.
Тина упаковала вещи, затем прошла в хозяйскую спальню, сняла с руки обручальное кольцо, подошла к секретеру и открыла потайное отделение. Она достала синюю бархатную коробочку, положила в нее кольцо и поставила ее обратно. Тина хотела закрыть створки, но они никак не защелкивались, что-то мешало. Стараясь разобраться, в чем дело, она заглянула внутрь, но увидела лишь темную пустоту. Тогда девушка провела рукой по дну ниши.
Помехой оказался пожелтевший лист бумаги, кончик которого торчал из щели. Тина извлекла бумагу на свет и прочитала написанный на ней текст.