— Думаю, она убивала и прежде, — раздался тихий голос.
Гидеон повернул голову, чтобы взглянуть на незанятую кабинку позади себя. То есть, она была не занятой, пока там не появилась Шерри Бишоп. Шерри стала еще более прозрачной, но это определенно была она.
— Что? — тихо спросил он.
— Рейнтри, — начала Мэлори, — Ты все…
Подняв руку, он заставил напарницу замолчать, но не отвел глаз от Шерри.
— Женщина, которая меня убила, — ответил призрак. — Она совершенно не боялась и даже не нервничала, просто жаждала этого. Самое обидное, что у нас с Экей вот-вот должно было состояться выступление. Думаю, ей нравилось это. Убивая меня, она наслаждалась.
— Рейнтри, — снова позвала Мэлори более резким голосом.
Гидеон еще раз вскинул руку, но теперь уже с призывающим к тишине поднятым указательным пальцем.
— Потряси этим пальцем предо мной снова, и я его сломаю.
Шерри Бишоп исчезла, а Гидеон повернулся лицом к рассерженной и смущенной детективу Мэлори.
— Извини, — сказал он. — Просто задумался.
— Ты очень странно думаешь.
— Я уже слышал это раньше.
Что-то в выражении ее лица изменилось. Глаза стали мягче, губы полней, и появилось нечто гораздо худшее, чем гнев. Любопытство.
— Но, очевидно, это работает, — произнесла она. — Как ты это делаешь?
— Думаю? — Он знал, о чем она спрашивает, только не хотел рассказывать.
— Я никогда не видела детектива с такой характеристикой, как у тебя. Ты раскрыл все дела за исключением одного случая в прошлом году.
— Я знаю, что это сделал Стайлз, но не могу доказать. Пока.
— Как? — прошептала она. — Откуда ты все знаешь?
Отвечая на этот вопрос, легче всего было притвориться, что он такой же, как все. Он умел замечать мелочи, ускользающие от других, его глаз вычленял детали, он видел модели событий, полностью отдавался изучению каждого дела. Все это было правдой, но не являлось причиной почти безупречной раскрываемости преступлений.
— Я разговариваю с мертвыми людьми.
Реакция Мэлори была незамедлительной и весьма предсказуемой. Она звучно рассмеялась. Смех преобразил ее лицо. Глаза засверкали, щеки порозовели, уголки губ приподнялись. Это внезапно поразило Гидеона до такой степени, что он почувствовал себя рядом с Хоуп Мэлори слишком уютно. Этот смех был приятно неформальным. Он может привыкнуть к нему… но не позволит такому случиться.
***
Хоуп медленно проехала мимо дома Рейнтри, вид которого ни на йоту не уменьшил ее подозрений.
Бледно-серое трехэтажное строение в характерном для Южной Каролины стиле, расположенное прямо на Уриствил-бич, уж точно было куплено не на зарплату полицейского. Это был один из лучших районов побережья, а Рейнтри жил в одном из самых шикарных здешних домов. Она уже провела небольшое расследование и выяснила, что он купил это место четыре года назад, когда переехал в Вилмингтон.