Девушка просто вспыхнула от этих слов. После первой они закусывать не стали, лишь Ирина, выпив «Мартини», округлила глаза, понюхала опустевшую рюмку и по очереди закинула в рот три ребристых конфетки.
— Ну, ты, однако раздобрел! Никогда бы не подумал, — сказал Михаил, кивая на солидный живот Арика. Это казалось ему удивительным, всё детство и юность сибирский армянин оставался в комплекции глиста-тяжеловеса, правда, отличаясь при этом редкой прожорливостью.
— Ты думаешь — это от хорошей жизни? — спросил Арик. — Это от нервов. Я когда много нервничаю, много ем.
— Что ж ты так нервничаешь?
— А ты будто не знаешь? Цены, — он начал загибать пальцы, — налоги, рэкет…
Тут со стороны входа раздался топот многочисленных ног, шум и гам голосов. Долгуша сразу спал с лица, кивнул в сторону входа и вздохнул: — Вот, стоило только помянуть, и они тут как тут. О, господи!
Шалимов обернулся и сразу увидел среди толпы вновь прибывших клиентов рослую фигуру Лалька. Внутри журналиста что-то оборвалось.
"Чёрт, я думал их всех упрятали за решётку!"
Он сразу пожалел, что оставил трость со стилетом в гардеробе, но потом сам себя опроверг.
"Какой к чёрту стилет! Их человек восемь, не меньше. Затопчут как бабочку на лугу".
Между тем и вновь пришедшие заметили своего старого знакомого. Первым оживился тот самый парень, которому Михаил так лихо располосовал руку.
— Ба, вот он сука! Да я его сейчас!…
Но рывок перебинтованного крепыша остановил сам Лалёк. Схватив друга за плечо, он что-то коротко сказал ему и кивнул в сторону багровых занавесок. И крепыш и все остальные нехотя проследовали в отдельный кабинет. Сам же глава местных бандитов прямиком отправился к столу Шалимова.
Пока он шёл, Михаил пристально разглядывал своего вчерашнего «гостя». Первое впечатление бывает самым верным, это журналист понял давно. Лалёк в самом деле оказался очень красивым парнем. Рослый, широкоплечий, он и голову свою кудрявую держал по-особому, чуть закидывая её назад и в сторону. Кроме голубых глаз продолговатое, но красивое лицо Алексея Авдонкина по-особому украшал длинный, классических греческих пропорции нос. Что-то высокомерное было в этой осанке, да и голубые глаза его смотрели весело и нагло.
— Привет честной компании, — с явным вызовом поздоровался он, и без приглашения плюхнулся на стул оставленный Долгушей. Когда и куда исчез хозяин ресторана журналист так и не заметил. Сибирский армянин словно растворился в воздухе.
— Гуляем, Ирина Анатольевна? — спросил Лалёк.
— А тебе какое дело? — сквозь зубы процедила девушка.